por Melva Aritonang, Especialista en Comunicación, MOMENTUM Country and Global Leadership Indonesia

Los pueblos de Matakapore y Hangalande, en la provincia indonesia de Nusa Tenggara Oriental, tenían un problema. Debido a su remota ubicación y a la dificultad de encontrar un transporte seguro y fiable, muchas madres tenían que dar a luz en casa, lo que provocaba una mayor tasa de mortalidad materna y neonatal.

Las zonas remotas de la provincia de Nusa Tenggara Oriental, una región del este de Indonesia formada por más de 500 islas, tienen dificultades para transportar a los pacientes a los centros sanitarios. Las largas distancias, la falta de transporte público y el difícil estado de las carreteras dificultan el acceso de las comunidades rurales a los servicios sanitarios.

Ermina Andriani Bara vive en el pueblo de Matakapore, en la isla de Sumba, y Evilia Mburhu vive en el pueblo de Hangalande, en la isla de Flores. Ambas son comadronas en sus remotas comunidades rurales y ayudan a las mujeres embarazadas a recibir atención prenatal y a dar a luz en condiciones seguras en un centro sanitario.

"Antes, a veces los familiares tenían que alquilar una moto o un coche para transportar a las embarazadas o a los bebés al centro de salud o a un punto de acceso para que una ambulancia convencional pudiera recogerlos", explica Ermina. "Algunas familias son pobres y no pueden permitirse alquilar una moto o un coche. Muchas madres tienen que dar a luz en casa".

"Las difíciles condiciones de las carreteras y las largas distancias también han provocado que algunas mujeres den a luz en la carretera, sin llegar aún al centro de salud", coincidió Evilia. "Esto es peligroso y pone en peligro la vida de la madre y del bebé".

Para superar este reto y reducir la elevada tasa de muertes maternas y neonatales evitables en la zona, MOMENTUM Country and Global Leadership colaboró con el Ministerio de Industria, funcionarios provinciales y locales, centros de salud y el sector privado para establecer un sistema de ambulancias rurales utilizando un vehículo llamado Herramienta Mecánica Rural Multiusos (Alat Mekanis Multiguna Pedesaan o AMMDes). El AMMDes es un vehículo fabricado por la empresa indonesia PT Kreasi Mandiri Wintor Indonesia en colaboración con el Ministerio de Industria y está diseñado para circular por carreteras empinadas y llegar a aldeas remotas en condiciones difíciles.

Un segundo componente crítico de esta iniciativa es aumentar la concienciación de la familia y la comunidad sobre las señales de peligro durante el embarazo y en el primer mes tras el parto, al tiempo que se promueve la importancia de los partos seguros en los centros sanitarios. Ermina y Evilia ayudan a las mujeres embarazadas y a sus familias a acceder y utilizar la ambulancia. Explican el proceso, coordinan las recogidas y se aseguran de que las mujeres tengan listos sus documentos y suministros cuando llega el momento de hacer el viaje.

El sistema se está probando en seis aldeas, entre ellas Matakapore y Hangalande, y cada una tiene su propio vehículo. En Matakapore, Maria Capakaka utilizó el sistema AMMDes para dar a luz en el centro de salud a su tercer hijo en diciembre de 2021.

Cuando María estaba lista para dar a luz a medianoche, envió a su marido a la comadrona para que pidiera ayuda. La comadrona se puso en contacto con la ambulancia, que llegó 30 minutos después para llevarla al centro de salud. "Una vez dentro del AMMDes, me tumbé inmediatamente sujetándome el estómago por el dolor", dijo. "Me sentía nerviosa. La carretera estaba en muy mal estado, así que tuvimos que cruzarla despacio. Dentro del AMMDes hay una cuna para bebés, hay equipos, hay medicinas. Me quedé una noche en el centro de salud después de dar a luz, luego los AMMDes me llevaron de vuelta a casa".

Cuando Riska Farsiti, de Hangalande, empezó el parto, Evilia se puso inmediatamente en contacto con el conductor de la ambulancia. Llegaron al centro de salud en menos de una hora y Riska dio a luz a su primer hijo nueve horas después.

"La ambulancia no va apretada y no se avería aunque la carretera sea muy mala. Además, no tenemos que pagar el alquiler de la ambulancia", dice Riska.

Las ambulancias también se utilizan para llevar a las embarazadas a sus exámenes periódicos. Las comadronas como Ermina hacen un seguimiento de las citas de las embarazadas de su zona y organizan los traslados para que acudan a las revisiones periódicas en el centro de salud o reciban ecografías en el hospital.

Antes del AMMDes, muchas embarazadas se saltaban las ecografías y las citas periódicas por dificultades logísticas. Oktavianus Umbu Halato Kana, líder de Matakapore, inició el uso del servicio de ambulancias en su pueblo. Le motivó el caso reciente de una mujer que perdió su embarazo a los cinco meses debido a una fuerte hemorragia y a la imposibilidad de llegar al hospital. "Esto hizo que no pudiera dormir durante varios días", dijo Oktavianus.

Para apoyar la sostenibilidad del sistema AMMDes, MOMENTUM está trabajando con los funcionarios locales en la redacción de reglamentos y mecanismos para el uso, financiación y supervisión de las ambulancias.

"Nos comprometemos a mantener el AMMDes con fondos del pueblo, incluidos los gastos de combustible, aceite, conductor y operador", afirma Oktavianus. "Esto es muy importante para salvar a madres y recién nacidos".

En Hangalande, de enero a septiembre de 2022, 75 mujeres embarazadas utilizaron el servicio de ambulancia. Cuatro pueblos cercanos firmaron recientemente un acuerdo para compartir los costes de la AMMDes, lo que les permitirá beneficiarse también del servicio. Se espera que otros pueblos del subdistrito local sigan su ejemplo en breve.