Por Anaclet Ngabonzima, responsable de salud infantil de MOMENTUM Integrated Health Resilience, y Demba Traoré, director técnico de MOMENTUM Integrated Health Resilience, Malí. 

Según UNICEF, los niños del África subsahariana tienen las tasas de mortalidad más altas del mundo, con 74 muertes por cada 1.000 nacidos vivos, y tienen 14 veces más probabilidades de morir antes de cumplir los cinco años que los de las regiones desarrolladas. Por desgracia, la situación en Malí es aún peor. Aunque la tasa de mortalidad de menores de cinco años del país ha disminuido en las últimas décadas, hasta situarse en 101 por cada 1.000 nacidos vivos, esta cifra sigue siendo demasiado alta, y la mayoría de estas muertes se deben a causas evitables.

Como explica el Dr. Moulaye Djiteye, jefe del Departamento de Gineco-Obstetricia del Hospital Hagnadoumbo Moulaye Touré de Gao, ha visto muertes pediátricas "verdaderamente espeluznantes". Por ejemplo, "un niño sometido a oxigenoterapia... murió por falta de electricidad y otro... murió porque sus padres no lo habían llevado a tiempo al centro sanitario adecuado por falta de medios económicos o por creencias socioculturales. Esto demuestra los límites de nuestro sistema sanitario actual".

Para ayudar a comprender y abordar estos retos, MOMENTUM Integrated Health Resilience colaboró con el Ministerio de Salud de Malí para introducir y adaptar el enfoque de la Auditoría de Muerte Pediátrica (PDA) a los frágiles contextos en los que trabaja el proyecto. Basadas en las directrices de la Organización Mundial de la Salud, las PDA permiten a los proveedores de atención sanitaria examinar el espectro de factores que contribuyeron a una muerte evitable, aplicar recomendaciones para abordar esos factores y, con suerte, prevenir futuras muertes por las mismas causas. En el proceso, los centros sanitarios pueden determinar más fácilmente si los procedimientos de atención al paciente se ajustan a las mejores prácticas probadas y orientar a los trabajadores sanitarios sobre cómo mejorar la calidad de la atención.

Antes de adoptar el PDA, los profesionales sanitarios de Malí comenzaron a aplicar el enfoque de Vigilancia y Respuesta a la Muerte Materna y Perinatal (MPDSR) en 2016 para reducir las muertes maternas prevenibles. Ahora, Malí pretende ampliar esta labor centrándose simultáneamente en la PDA para reducir las muertes evitables de niños menores de cinco años.

En 2022, MOMENTUM mantuvo conversaciones iniciales con el Ministerio de Sanidad sobre la adopción y el ensayo piloto de la PDA. Posteriormente, el equipo ayudó a la Oficina Nacional de Salud Reproductiva de Malí y a otras partes interesadas de los sectores público y privado a adaptar las directrices de PDA a las necesidades específicas del país. A través de un taller nacional, se revisaron los documentos, directrices y herramientas de recopilación de datos del MPDSR para integrar los conceptos del PDA, lo que llevó al establecimiento del enfoque MPPDSR, con la segunda "P" reflejando la integración de la muerte "pediátrica" en el MPDSR.

A continuación, MOMENTUM impartió formación centrada en la PDA a los comités de MPDSR de Gao y Tombuctú. El equipo también impartió una formación de tres días en 2023 sobre la mejora continua de la calidad para garantizar la correcta aplicación del proceso y que las recomendaciones se traduzcan en acciones que mejoren la calidad de la atención.

"Si queremos tener un mayor impacto en la reducción de las muertes maternas, perinatales y pediátricas, es imperativo supervisar la aplicación de las acciones del plan de respuesta en todos los niveles de la pirámide sanitaria. Esto requiere una mayor coordinación de las partes interesadas... y la sinergia de las intervenciones", afirmó el Dr. Djiteye.

En el Hospital Hagnadoumbo Moulaye Touré, los factores modificables identificados mediante el proceso de auditoría de defunciones de julio a septiembre de 2023 incluyeron la necesidad de abordar los retrasos en la toma de decisiones, la administración de la atención y el traslado de pacientes del centro de salud de referencia al hospital, junto con los retos derivados de no disponer de una unidad neonatal. Las recomendaciones subsiguientes basadas en estos hallazgos incluyen:

• Garantizar que todo el personal pertinente participe en la gestión de las urgencias obstétricas.
• Equipar el hospital con una incubadora/lámpara de calor.
• Sensibilización mediante mensajes radiofónicos sobre la importancia de acudir pronto a los centros de salud.
• Celebración de una reunión para debatir formas de abordar los retrasos en el traslado de pacientes.

Aunque todavía se encuentra en una fase temprana del proceso de integración del MPPDSR, los resultados han sido prometedores. Los miembros del comité de auditoría aprecian el enfoque del MPPDSR y piensan que contribuye a mejorar la calidad de la atención prestada a los niños menores de cinco años. De hecho, debido a sus beneficios potenciales, el PDA se ha adoptado ahora en Malí a escala nacional.

"Con esta formación, he aprendido que podemos estructurar mejor nuestro trabajo estableciendo una red de colaboradores multidisciplinares y haciendo un mayor uso de las normas nacionales", afirmó el Dr. Djiteye. "Como director de unidad, la aplicación de [estos] conocimientos... aportará un valor añadido a la hora de mejorar la calidad de los servicios y la atención para contribuir a reducir las muertes evitables".