La inmunización contribuye eficazmente en todo el mundo a reducir las enfermedades y la mortalidad infantil y en la niñez. Para MOMENTUM Integrated Health Resilience, ampliar y reforzar los esfuerzos de inmunización en zonas especialmente inseguras y remotas es clave para llegar a niños que, de otro modo, no tendrían acceso a vacunas que salvan vidas.

La Semana Mundial de la Inmunización nos recuerda el papel vital que desempeña la inmunización para mantener sanos a los niños, y este año celebramos el 50 aniversario del lanzamiento de los Programas Ampliados de Inmunización (PAI) en todo el mundo. Las cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS ) muestran que el número de niños a nivel mundial que no reciben ninguna vacuna se redujo de 18,1 millones en 2021 a 14,3 millones en 2022 (el nivel prepandémico de 2019 fue de 12,9 millones). Esta cifra se rastrea como niños de "dosis cero" que no recibieron la primera dosis de la vacuna, que incluye protección contra la difteria, el tétanos y la tos ferina (DPT1) a los 12 meses de edad.

Para contribuir a estos resultados, MOMENTUM colabora con el PAI de los países socios y con organizaciones no gubernamentales locales. Este apoyo incluye la adaptación nacional de las directrices de la OMS "Llegar a todos los distritos/Llegar a todos los niños" (RED/REC) a contextos subnacionales específicos y la integración de enfoques de resiliencia sanitaria, que ayudan a garantizar la continuidad de los servicios durante las crisis y las tensiones. Llegar a los niños con dosis cero y subinmunizados también implica adaptar la "microplanificación"local mediante el compromiso con las comunidades de difícil acceso y el desarrollo de capacidades con los proveedores de salud y los líderes de las asociaciones de salud comunitarias para aplicar estos microplanes de inmunización. Esto incluye actividades de divulgación adaptadas al contexto específico, así como estrategias móviles.

Los esfuerzos de MOMENTUM para llegar a los niños con dosis cero se destacan en una serie especial de productos de orientación técnica en el sitio web de MOMENTUM, incluyendo cómo estamos apoyando la adaptación de RED/REC para la inmunización en entornos frágiles. A continuación detallamos el trabajo local y centrado en el ser humano con Níger, Malí y Burkina Faso, países contiguos de África Occidental que están sufriendo continuas conmociones (movimientos repentinos de población, conflictos armados, brotes de enfermedades) y tensiones (por ejemplo, carreteras en mal estado, inundaciones y sequías estacionales, cortes de electricidad).

Níger

Aunque la prevención de enfermedades es uno de los principales componentes de la reducción de enfermedades y muertes, sólo el 56% de la población de Níger tiene un acceso razonable a los servicios sanitarios, incluida la inmunización, según cifras nacionales.

En los dos últimos años, en las regiones nigerinas de Dosso y Tahoua, MOMENTUM ha contribuido a que el programa ampliado de inmunización de Níger vacunara a más de 235.000 niños con una primera dosis de^{Pentavalente1} y a otros 223.000 con una tercera dosis de Pentavalente. También se vacunó contra el sarampión a casi 200.000 niños.

Además, los resultados y recomendaciones de una evaluación del enfoque RED/REC en Níger, apoyada por MOMENTUM, se compartieron en un taller nacional de las partes interesadas. Estos enfoques basados en pruebas garantizan el uso más eficaz y eficiente de los recursos. A nivel local, MOMENTUM contribuye a la resiliencia sanitaria de la comunidad integrando los planes de preparación y respuesta ante emergencias en la microplanificación de la inmunización. Esto permite reforzar la extensión de las actividades de inmunización en las zonas de intervención, incluso en tiempos de conmoción y estrés.

"La búsqueda de niños con dosis cero e insuficientemente vacunados en nuestras zonas de intervención es el gran reto al que tratamos de responder", afirma Maniratou Aboubacar Ada, responsable de Resiliencia Sanitaria Integrada de MOMENTUM/Níger en materia de salud infantil e inmunización. "Nuestro trabajo también contribuye a la resiliencia sanitaria realizando análisis comunitarios de las catástrofes sanitarias. Este enfoque permite a la comunidad observar, adaptarse y hacer frente a una conmoción o estrés sin dejar de utilizar servicios sanitarios como la inmunización."

La formación de MOMENTUM también ha elevado las percepciones de los trabajadores sanitarios y de inmunización en Níger. Mariama Mahaman Moutari, que trabaja con MOMENTUM desde hace dos años como Médico Jefe del Centro Sanitario Integrado de Lacroussou, en Dosso, señala que esta formación ha permitido llegar a más niños y lograr una mayor aceptación por parte de la comunidad.

"Lo que más me gusta de este trabajo es la satisfacción de nuestros pacientes y, sobre todo, la confianza que depositan en nosotros. Mi trabajo es muy apasionante, pero requiere mucha concentración, compasión y paciencia", dice Mariama. "Quiero que los miembros de la comunidad entiendan que siempre estamos disponibles para escucharles, ofrecerles una buena gestión de casos y responder a sus necesidades sanitarias".

Mali

En los distritos malienses de Gao y Tombuctú, MOMENTUM apoyó al gobierno en 2023 para vacunar completamente a unos 250.000 niños de 0 a 23 meses. Dada la inseguridad en Malí causada por los grupos armados y las deficientes infraestructuras, es vital prestar especial atención y planificar para inmunizar a los niños a tiempo con las vacunas adecuadas.

Ibrahim Maiga, director técnico de un centro de salud de Tombuctú, ha asistido a cursos de formación de MOMENTUM sobre diversos temas, como la gestión integrada de las enfermedades infantiles, la salud comunitaria, la planificación familiar voluntaria y la microplanificación. Su centro presta servicios relacionados con la inmunización, la nutrición, el agua, el saneamiento y la higiene. También planifica y supervisa las actividades de vacunación, forma a los trabajadores sanitarios de la comunidad, moviliza a las comunidades para la vacunación y supervisa los brotes de enfermedades.

"La gente sabe que estamos aquí para apoyar su bienestar saludable. Para mí, al estar al servicio de una comunidad rural que vive en la precariedad, es una alegría prestar un buen servicio", dice Ibrahim. También entiende las inversiones necesarias: "La salud no tiene precio, pero tiene un coste".

El agricultor local Madiou Boubacar ve el valor del centro de salud y de la vacunación para sus dos hijos, de 1 y 5 años: "Desde que nuestro pueblo cuenta con un centro de salud, las muertes infantiles son muy raras y la poliomielitis ha desaparecido. Gracias a MOMENTUM, nuestros trabajadores sanitarios son diligentes en su trabajo, y conciencian y movilizan regularmente para la vacunación."

Burkina Faso

MOMENTUM Integrated Health Resilience opera en tres regiones de Burkina Faso: Centro-Este, Centro-Oeste y Sur-Oeste. A nivel nacional, el proyecto apoya al Ministerio de Salud en la capacitación de las partes interesadas en la vacunación y en la adaptación de herramientas de vacunación como las guías RED/REC y de microplanificación para llegar eficazmente a los niños con dosis cero y subvacunados y a sus familias.

Hasta la fecha, MOMENTUM ha formado a 680 agentes de salud locales en las directrices RED/REC, ha ayudado a 106 centros de salud a desarrollar y aplicar planes RED/REC con su microplanificación, y ha prestado apoyo a 334 centros de salud de 11 distritos sanitarios, lo que ha permitido vacunar a más de 200.000 niños que antes no recibían ninguna dosis. Además, el proyecto proporcionó financiación y apoyo técnico para la ejecución de las campañas de inmunización COVID-19, lo que permitió vacunar a 244.157 miembros de la comunidad.

El enfermero jefe Siméon Kaboré trabaja en una clínica comunitaria y ve el impacto del trabajo de MOMENTUM cada día mientras coordina las actividades de vacunación.

"Nuestra labor de inmunización es verdaderamente importante porque ayuda a las comunidades a prevenir enfermedades epidémicas y, a su vez, contribuye a que los niños crezcan sanos", señala Siméon. "Antes existían muchas enfermedades, pero hoy en día vemos su ausencia, gracias a la vacunación".

Hamado Sawadogo, Oficial de Inmunización de MOMENTUM en Burkina Faso, nos recuerda que la inmunización también puede fomentar beneficios económicos: "La vacunación permite a la gente mantenerse sana, lo que mejora la calidad de su trabajo y aumenta los ingresos familiares. La vacunación ahorra a la población dinero que de otro modo gastaría en atención sanitaria".

De vuelta en Níger, Rakia Zabeirou, madre de tres hijos, lleva a su hijo de 8 meses, Issa Moussa, al Centro de Salud Sabon Gari de Tahoua para que le vacunen. Ella resume la importancia de la labor de inmunización deMOMENTUM. "Mi familia utiliza los servicios sanitarios con frecuencia, especialmente los de vacunación", explica mientras sostiene en brazos a su incierto bebé. "Las vacunas ayudan a mantener a las familias siempre en buen estado de salud. MOMENTUM nos sensibilizó sobre la importancia de las vacunas".