Por Kenyi Athanasius, Asesor en Cambio de Comportamiento Social, y Baraka Stephen, Oficial de Enlace del Condado, MOMENTUM Integrated Health Resilience, Sudán del Sur.

En Sudán del Sur, acceder a servicios voluntarios de planificación familiar (PF) puede ser tanto una bendición como un reto. La desinformación y los mitos arraigados -como que los anticonceptivos pueden hacer estériles a las mujeres, causar cáncer o provocar defectos congénitos en los niños- hacen que muchas personas que se beneficiarían de estos servicios los eviten.

MOMENTUM Integrated Health Resilience se esfuerza por aumentar el acceso a una PF de calidad para ayudar a las mujeres y a las parejas a determinar el tamaño de familia que desean y los intervalos entre tener hijos, a la vez que aprenden a prevenir embarazos no deseados. A través de esta planificación, las mujeres pueden aumentar sus oportunidades de educación y empleo significativo, y las familias pueden crear una mayor estabilidad financiera, salud y resiliencia.

Para Aker Malang Bol, una madre soltera de 23 años con dos hijos que vive en Wau, Sudán del Sur, hacer uso de los servicios locales de PF le ha dado la esperanza de poder equilibrar sus responsabilidades como madre con sus aspiraciones académicas. Después de terminar la escuela secundaria en 2019, Aker dice que anhela continuar su educación en una universidad. Sueña con convertirse algún día en doctora en medicina.

Tras conocer la PF a través de una actividad de sensibilización de MOMENTUM en su comunidad, Aker acudió al Centro de Atención Primaria Hai Dinka para informarse sobre los anticonceptivos modernos. Al principio, optó por un método de tres años, pero experimentó efectos secundarios preocupantes.

En busca de una alternativa, Aker volvió a Hai Dinka y se reunió con Santos Uyu Agor, un mentor de salud reproductiva que, tras convertirse en comadrona, recibió formación adicional de MOMENTUM sobre diversos métodos anticonceptivos. Con el apoyo y la orientación de Santos, Aker tomó la decisión informada de cambiar a un dispositivo intrauterino (DIU). También tranquilizó a Aker respecto a la información negativa y engañosa sobre los anticonceptivos que circulaba en su comunidad.

Gracias a sus nuevos conocimientos sobre los DIU, Aker es ahora optimista y cree que puede volver a plantearse tener una relación y, al mismo tiempo, emprender sus estudios universitarios. Antes de decidirme a utilizar este método de planificación familiar, siempre me preocupaba mucho la posibilidad de quedarme embarazada. Ahora este método me está ayudando mucho. Puedo prevenir embarazos no deseados mientras cuido bien de mis hijos, y espero seguir persiguiendo mis sueños."

Mientras tanto, en la comunidad de Timbiro, en el condado de Yambio, Josephine Naboro y su marido, Moses Karaba, tenían siete hijos después de sólo doce años juntos cuando Josephine se enteró de los servicios de PF de MOMENTUM a través de anuncios en la radio y de sus visitas a una clínica de atención prenatal. Decidida a asegurar un futuro mejor para su familia, Josephine acudió al Centro de Atención Primaria de Salud de Yambio y empezó a utilizar un método de PF inyectable. Tras experimentar inicialmente pérdida de apetito y de peso como efectos secundarios, Josephine recibió asesoramiento adicional y cambió a un método de acción prolongada, que resolvió sus problemas.

Pero cuando Moses se enteró de la decisión de Josephine de utilizar la PF, se enfadó y llevó el asunto al jefe de la aldea, que resultó ser un trabajador sanitario formado por MOMENTUM y muy versado en PF. En este caso, el derecho consuetudinario local se alineó con la política nacional inclusiva de Sudán del Sur sobre el uso de la PF, ya que el jefe de la aldea se basó en su experiencia sanitaria para dictaminar que Josephine podía usar la PF debido a la brevedad de los intervalos entre partos, que pueden suponer riesgos para la salud tanto del niño como de la madre.

Para Moses, sin embargo, el punto de inflexión llegó cuando empezó a asistir a sesiones de educación sanitaria apoyadas por MOMENTUM y centradas en los beneficios de la PF para las personas, las familias, las comunidades y la nación. Durante estas sesiones, los campeones masculinos de la PF dieron testimonio de cómo sus vidas habían mejorado gracias al uso de los servicios de PF, y Moses pudo hacer preguntas y obtener respuestas que disiparon las ideas erróneas que había oído. Pronto se dio cuenta de que sus embarazos no deseados y los de Josephine estaban causando problemas económicos y que la PF era la clave para un futuro más brillante y seguro.

"Desde que acepté a mi mujer... utilizando la planificación familiar, nuestra familia ha hecho realidad el amor, la felicidad, la buena salud y la tranquilidad. Ahora pensamos conjuntamente en nuestra planificación familiar, y somos felices y seguiremos planificando juntos para hacer realidad los dividendos", dijo Moses.

Desde que empezó la FP, Josephine ha tenido más tiempo para dedicarse a otras actividades productivas, lo que se ha traducido en un crecimiento personal y financiero, y Moses ha tenido el ancho de banda necesario para encontrar un nuevo empleo, aliviando la carga económica que antes pesaba sobre la familia.

En sus respectivas comunidades, tanto Moses como Aker Bol se han convertido en apasionados defensores de la PF. Mientras Aker insta a otras mujeres a seguir sus pasos y adoptar los anticonceptivos modernos, haciendo hincapié en su seguridad y su impacto positivo en la vida de las mujeres, Moses anima a los demás, especialmente a los padres, a visitar un centro de salud para aprender más sobre la PF, de modo que puedan tomar las riendas de sus propios destinos y crear un mañana mejor.