Fotos y narración de Moussa Koumare, Asesor de Gestión del Conocimiento y Comunicaciones, MOMENTUM Integrated Health Resilience Mali

Abdourahamane Mohamed Dicko, de 36 años, es padre de un niño de cuatro meses, Annajib Abdourahamane. Como maestro de escuela, es conocido localmente por su humildad y cortesía, y goza de gran popularidad entre los jóvenes de la zona. Su barrio es Aljanabandia, en la ciudad de Gao, al noreste de Malí, un municipio seco y polvoriento a orillas del río Níger, en el extremo sur del desierto del Sáhara. Abdourahamane es conocido por dedicar su energía a promover la salud y el bienestar de los demás en su barrio. Es miembro de la asociación sanitaria de la comunidad local y actúa como movilizador social durante las campañas sanitarias.

Abdourahamane ha participado en varias actividades sanitarias organizadas por MOMENTUM Integrated Health Resilience a través de organizaciones no gubernamentales (ONG) locales, ayudando a organizar sesiones de debate sobre planificación familiar voluntaria y salud sexual y reproductiva para jóvenes y adolescentes. "Como padre y líder juvenil en la comunidad, mi papel es proporcionar la información adecuada", explicó Abdourahamane mientras repasaba sus notas en el patio familiar tras una reunión reciente.

Abdourahamane enseña árabe y otras asignaturas a los jóvenes del instituto local. Pero esto es sólo una parte de su compromiso con los jóvenes de su comunidad.

Además de temas académicos, Abdrahamane también instruye a adolescentes y jóvenes sobre salud reproductiva y planificación familiar voluntaria.

Abdourahmane modera debates sobre salud con miembros de la comunidad, incluidas sesiones con miembros de la asociación comunitaria de salud (ASACO), líderes religiosos, representantes de la juventud, representantes de la asociación local de mujeres y líderes vecinales, sobre planificación familiar en Aljanabandia. Las partes interesadas se informan sobre sus opciones para espaciar los nacimientos, el acceso a la atención sanitaria y su calidad, y otros temas de salud.

Mientras se preparaba para una visita rutinaria al centro de salud de su comunidad con su esposa Ramata, de 28 años, y su hijo, Abdourahamane señaló: "Todos los consejos que doy a los demás sobre buenas prácticas sanitarias, los practico en mi propia familia".

Abdourahamane y su familia visitan el centro de salud comunitario de Bani Hugu, el más grande de la zona. Su nombre significa "casa de paz". Los miembros del personal han recibido formación de MOMENTUM sobre distintos temas relacionados con la salud materna, neonatal e infantil. El paseo está a un kilómetro y medio de la casa de Abdourahamane, y se esfuerzan por llegar con tiempo suficiente a su cita.

"MOMENTUM refuerza las competencias de los profesionales sanitarios que trabajan en nuestro centro de salud comunitario, al que mi familia y yo acudimos siempre que tenemos problemas de salud", dice Abdourahamane.

Abdourahamane y Ramata son recibidos por una comadrona llamada Nana. Les dice que se alegra de ver que el bebé goza de buena salud y les invita a pasar a su consulta. Revisan el historial médico de Annajib para asegurarse de que todo está en orden y de que su crecimiento progresa con normalidad.

MOMENTUM ha formado a seis miembros del personal del centro de salud, incluido el director técnico del centro, tres miembros del personal de maternidad y personal de nutrición y farmacia. El centro ofrece servicios preventivos como vacunaciones; asesoramiento nutricional; detección y tratamiento de la malnutrición; charlas educativas y campañas de salud pública, como vacunaciones y distribución de mosquiteras; atención al parto, prenatal y postnatal; y servicios de planificación familiar.

Tras dar a Abdourahamane algunos consejos sobre el cuidado de los niños, la comadrona repasa los métodos de planificación familiar disponibles en el centro de salud y explica su uso y ventajas, en caso de que decidan elegir uno. La pareja sabe por los debates comunitarios patrocinados por MOMENTUM que el espaciamiento de los nacimientos es importante para la salud tanto de la madre como de sus hijos. "Después de que naciera nuestro hijo, le expliqué a mi mujer la importancia de espaciar los nacimientos", dice Abdourahamane. "E incluso durante sus consultas prenatales, las comadronas también le explicaron las ventajas y los distintos métodos de planificación familiar. Estos servicios nos han sido muy útiles".

Tras su visita al centro de salud, Ramata y Abdourahamane cargan a su hijo Annajib en el largo camino de vuelta a casa. "Para mí es importante acudir a los centros de salud para beneficiarme de la calidad de la atención", dice Abdourahamane. "También me permite recabar buena información sobre salud sexual y reproductiva, y sobre las ventajas e inconvenientes de las distintas opciones de planificación familiar".

A última hora de la tarde, Abdourahamane contempla su comunidad desde la azotea de una tienda local. "Me preocupa profundamente la falta de concienciación sobre los beneficios de la planificación familiar en mi comunidad", suspira. "Sin embargo, quiero dar las gracias a MOMENTUM y pedirles que sigan ayudando a concienciar para transmitir la información sanitaria adecuada".