Por Tess Mpoyi, ex Asesora Principal de Políticas, Population Reference Bureau y Elizabeth Leahy Madsen, Directora de Proyectos, MOMENTUM Knowledge Accelerator

USAID define un sistema sanitario resiliente como aquel que puede "mitigar las perturbaciones y tensiones, adaptarse a ellas y recuperarse de ellas". Aumentar la resiliencia es especialmente importante en entornos frágiles, donde las comunidades son vulnerables no sólo a perturbaciones agudas como conflictos, brotes de enfermedades y desastres, sino también a tensiones recurrentes y crónicas. Para las personas y los hogares en entornos frágiles, problemas como la inseguridad alimentaria y los cambios medioambientales pueden persistir y afectar a su capacidad para mantener una buena salud.

Para comprender mejor el impacto de las crisis en los hogares, cómo evolucionan los riesgos de crisis y las estrategias de afrontamiento que pueden ser exclusivas de las crisis relacionadas con la salud, MOMENTUM Integrated Health Resilience está llevando a cabo un sistema de seguimiento recurrente en 64 comunidades de Kivu Norte, República Democrática del Congo (RDC). Aunque la RDC es un entorno en el que las crisis son habituales, también ofrece sólidas alianzas y muchas oportunidades para abordar las necesidades sanitarias. El RMS se centra en cómo afectan las crisis a la planificación familiar y la salud reproductiva (PF/SR) y a la salud materna, neonatal e infantil (SMNI) en los hogares en los que el cuidador principal tiene un hijo menor de 12 meses. Con una línea de base y dos encuestas de seguimiento espaciadas cuatro meses, también explorará cómo los hogares sobreviven, hacen frente o prosperan frente a esos choques.

El esfuerzo de MOMENTUM representa el primer uso conocido de un RMS para la salud y pretende aclarar en qué se diferencia la resiliencia sanitaria de otros tipos de resiliencia. El Dr. Cougar Hall presentó los planes de MOMENTUM para el RMS en el Foro de Pruebas de Resiliencia 2023, celebrado en Ciudad del Cabo (Sudáfrica). Tras el Foro, el Dr. Hall y su colega el Dr. Eta Mbong, Jefe de Grupo para la Resiliencia Sanitaria Integrada de MOMENTUM en la RDC, compartieron más sobre sus innovaciones y conocimientos con el Acelerador de Conocimientos de MOMENTUM.

¿Puede describir brevemente el enfoque RMS que se está utilizando?

Dr. Cougar: Esencialmente, un RMS es una encuesta longitudinal de panel que incluye la recopilación de datos de referencia y varias rondas de seguimiento espaciadas aproximadamente tres meses. Nuestra encuesta se basa en una evaluación de la resiliencia y la capacitación de las mujeres en Burkina Faso y en la experiencia del Premio de Evaluación, Análisis y Aprendizaje de la Resiliencia. Los módulos de la encuesta utilizados sólo durante la línea de base están diseñados para identificar y/o medir variables clave relacionadas con las características del hogar, los activos, los medios de subsistencia, el estado de salud, la resiliencia individual y del hogar, las aspiraciones, la satisfacción con la vida, el capital social y la toma de decisiones, tales como conocimientos, actitudes y percepciones. Los módulos que se preguntan durante las rondas de referencia y seguimiento explorarán los choques generales y específicos de la salud y las estrategias de afrontamiento, la salud y el acceso a la atención, la asistencia humanitaria, la nutrición y la salud infantil, la anticoncepción, la dieta materna y la seguridad alimentaria.

El enfoque RMS permite responder a muchas preguntas importantes. ¿Cuáles son las repercusiones de una crisis? ¿Cómo afectan las crisis a los resultados sanitarios? ¿Cómo evolucionó el impacto de los múltiples riesgos complejos de un periodo de encuesta al siguiente? ¿Qué estrategias de afrontamiento emplearon las personas y los hogares para hacer frente a las crisis generales y sanitarias? ¿Cómo se relacionan las estrategias de afrontamiento con las capacidades de resiliencia? ¿Difieren las estrategias de afrontamiento y las capacidades de resiliencia en el caso de las crisis relacionadas con la salud?

¿Por qué se eligió la RDC para este enfoque?

Dr. Cougar: Hay dos razones principales por las que se seleccionó a la República Democrática del Congo para este proyecto. En primer lugar, la RDC es un país con altos niveles de conflicto y fragilidad. Más de 100 millones de habitantes se enfrentan a la violencia, las crisis medioambientales (incluidas las climáticas y sísmicas), económicas y sanitarias. Estas perturbaciones pueden afectar al acceso y la prestación de servicios y recursos que sustentan la salud, como la planificación familiar y la salud reproductiva, la salud materna y neonatal y la nutrición.

En segundo lugar, MOMENTUM disfruta de varias relaciones de trabajo bien establecidas, positivas y funcionales con socios locales en la RDC. A menudo hay una diferencia entre lo que a un proyecto le gustaría conseguir y lo que puede conseguir. Son las sólidas relaciones de trabajo con las organizaciones asociadas locales las que hacen que este proyecto sea factible.

¿En qué se diferencia la resiliencia sanitaria de otros tipos de resiliencia?

Dr. Cougar: ¡Puede que no! Para ser sinceros, el equipo de investigación está dividido sobre esta cuestión, y es una de las razones por las que hay tanto interés en este proyecto. Puede que la resiliencia dependa de las capacidades de absorción, adaptación y transformación en general, y que una formulación de la resiliencia específica de la salud no sea más que un ejercicio de priorización ante unos recursos limitados. Creo que se puede afirmar sin temor a equivocarse que todos los que trabajan en el proyecto sienten pasión por la promoción de la salud y la equidad. Ciertamente, existe un fuerte deseo de contribuir a la creciente base de conocimientos en torno a la resiliencia y de identificar estrategias y capacidades para reducir las vulnerabilidades agudas y crónicas de la salud frente a los choques.

¿Qué tipo de choques analizará este estudio?

Dr. Eta: Estudiaremos las conmociones en consonancia con los esfuerzos de seguimiento de la resiliencia realizados en el pasado para otros sectores, incluidas las conmociones medioambientales/climáticas, biológicas, de conflicto, económicas y sanitarias. Los encuestados indicarán si su hogar experimentó alguna de estas crisis durante los tres meses anteriores a la recogida de datos, con qué frecuencia se produjo cada crisis, el impacto de cada crisis en su hogar en general y en particular en su salud y su capacidad para acceder a los servicios sanitarios, y hasta qué punto el hogar se ha recuperado de cada una de las crisis.

¿Cuáles son los resultados previstos del RMS en la RDC?

Dr. Eta: Este RMS permitirá que el apoyo de MOMENTUM al Ministerio de Salud (MdS) de la RDC comprenda mejor:

• La naturaleza, el contexto, la frecuencia y los efectos de las conmociones y tensiones en la RDC, concretamente en Kivu Norte, que repercuten en la salud individual y familiar, especialmente en las áreas de PF/SR, SMNI y nutrición.
• Capacidades de resiliencia y estrategias de afrontamiento, ya sean positivas o negativas, que los individuos y los hogares utilizan cuando intentan conseguir una buena salud relacionada con la PF/SR, la SMNI y la nutrición durante las crisis.
• Capacidades de resiliencia y estrategias de afrontamiento que se asocian con hogares resistentes en materia de salud, es decir, hogares que mantienen las prácticas y los resultados sanitarios recomendados frente a las perturbaciones.

¿Cómo contribuirá este esfuerzo a aumentar la resiliencia sanitaria?

Dr. Eta: Las pruebas que MOMENTUM apoyará al Ministerio de Sanidad para generar a través de este RMS en salud se compartirán con otros actores sanitarios y no sanitarios. Las conclusiones del estudio permitirán al proyecto y a otras partes interesadas proporcionar un apoyo más específico a las comunidades, especialmente a las de Kivu del Norte, que permita a las familias y a las comunidades ser resilientes en materia de salud. Las conclusiones del estudio informarán sobre un uso mejor y más eficiente de los limitados recursos disponibles para contribuir a que las familias y las comunidades sean resilientes a los choques y tensiones que afectan a la salud.

¿Cómo cree que podrían utilizarse las conclusiones del RMS para mejorar la equidad frente a las crisis?

Dr. Eta: Los análisis desagregados de los datos del RMS, por ejemplo por sexo, tipo de hogar, estatus socioeconómico y nivel educativo del cabeza de familia, permitirían identificar las diferencias en el acceso a los servicios sanitarios, especialmente durante las conmociones. Es probable que se identifiquen diferencias similares en cuanto a la forma en que esos distintos grupos afrontan los periodos de conmoción y mitigan su impacto. Esta información suscitaría reflexiones sobre cómo adaptar el apoyo prestado a los hogares y las comunidades para limitar la ampliación de las diferencias de acceso y, por tanto, la desigualdad que suelen provocar las conmociones.

¿Cómo accederé a los resultados cuando estén disponibles? 

El RMS consta de una línea de base y dos rondas de seguimiento. Los resultados de la ronda de referencia se harán públicos a finales de abril, y el informe correspondiente podrá consultarse en el sitio web de MOMENTUM. Los resultados de la ronda de seguimiento no estarán disponibles hasta finales de 2024.