En una concurrida y polvorienta calle repleta de tiendas y motocicletas de la extensa metrópolis de Kinshasa, destacaban dos paraguas de vivos colores. Therance y Paulin, trabajadores sanitarios, daban la bienvenida a una clínica móvil de vacunación. Sonrientes, hicieron a los visitantes una serie de preguntas básicas para asegurarse de que estaban preparados para recibir la vacuna gratuita COVID-19 mientras respondían alegremente a cualquier duda. "Muchas personas tienen ideas erróneas sobre la vacuna y las consecuencias que puede tener en su organismo", explica el Dr. Therance. Les explicamos en qué consiste y a menudo deciden ponerse la inyección".

Una de las personas atraídas por los paraguas fue Nicole, un ama de casa. "Volvía del mercado y vi al equipo vacunando a algunos transeúntes y me detuve", cuenta Nicole. "No sabía dónde ir a vacunarme. La presencia de este centro móvil de camino a casa es perfecta para mí". Doudou, conductor de autobús, está de acuerdo. "Debo vacunarme para no enfermar y dejar de trabajar. No puedo permitírmelo. La única solución para mí es la vacunación y estoy muy contento de que el sitio esté situado junto a nuestra estación de autobuses."

Therance y Paulin formaron parte de un esfuerzo concentrado que logró vacunar a 24.555 personas contra el COVID-19 en la provincia de Kinshasa.

Urge vacunarse contra el COVID-19

La República Democrática del Congo (RDC) tiene una de las tasas de vacunación contra la COVID-19 más bajas del mundo. En febrero de 2022, poco más del 1% de la población (unos 54 millones de personas) había recibido una dosis de la vacuna, y menos del 1% estaba completamente vacunado. En la provincia de Kinshasa, la cobertura de vacunación fue del 0,8% de la población objetivo, según el Programa Ampliado de Inmunización (PAI) de la RDC.

El proyecto USAID MOMENTUM Routine Immunization Transformation and Equity está trabajando con el EPI de la RDC para aumentar la cobertura de vacunación COVID-19 en la provincia de Kinshasa hasta al menos el 15%. Como parte de estos esfuerzos, el proyecto apoyó al EPI y a sus socios, incluida USAID Breakthrough ACTION, para desplegar equipos de divulgación en la provincia de Kinshasa en dos fases de dos semanas: 30 equipos de divulgación llevaron vacunas COVID-19 a la comunidad durante la primera fase, del 14 al 27 de febrero de 2022, mientras que 35 se desplegaron durante la segunda fase, del 21 de marzo al 4 de abril.

Cada equipo de divulgación estaba formado por dos enfermeras, dos agentes de salud comunitarios, un encargado de datos y una persona de seguridad. Los agentes de salud comunitarios utilizaron megáfonos para explicar la importancia de la vacuna COVID-19. Las enfermeras administraron las vacunas y los gestores de datos introdujeron los datos en el registro nacional. Las enfermeras administraban las vacunas y los gestores de datos introducían los registros en el registro nacional. Los lugares de vacunación incluían iglesias, mezquitas, comisarías de policía y mercados.

Todos los lugares atrajeron a un gran número de curiosos. Al borde de un concurrido mercado de Kinshasa Este, un equipo instaló un puesto junto a una pared de la comisaría provincial de Kinshasa y un centro de salud gestionado por la Cruz Roja en el distrito de Kasavubu. "Trabajamos duro, pero merece la pena", dice Jean, enfermera de uno de los equipos de divulgación del distrito. "Más de 50 personas se vacunan cada día desde que llegamos". Debido a la ubicación, más de la mitad de los policías que trabajan en las inmediaciones estaban totalmente vacunados, según un orgulloso teniente Guy Santa, subjefe de la comisaría: "Tenemos la solidaridad necesaria para luchar y vencer al COVID-19. En la RDC se llama Tuko Pamoja, o nos mantenemos unidos".

Los resultados muestran un gran aumento de las vacunaciones

En la provincia de Kinshasa, la vacunación ha tenido un claro impacto. En la primera fase se vacunó a 8.081 personas y en la segunda a 16.474, lo que supone un total de 24.555 personas vacunadas en todo Kinshasa. El aumento entre las dos fases se debió en gran parte a que el proyecto utilizó los datos para ajustar la estrategia aumentando el número de equipos de divulgación, mejorando el componente de comunicación de la campaña y aumentando la flexibilidad de los lugares de divulgación durante la segunda fase. Además, la proporción de dosis administradas a mujeres mejoró del 32% al 37% durante el periodo de cuatro semanas, en parte gracias a la especial atención prestada a la captación de mujeres líderes y al refuerzo de la divulgación entre iguales.

El enfoque de divulgación tuvo tanto éxito que ahora está incluido en el Plan de Aceleración COVID-19 del EPI. MOMENTUM también apoyó una campaña de vacunación de nueve días que comenzó el 14 de abril en la provincia de Kinshasa. Utilizando equipos en centros fijos, móviles y de divulgación, se vacunó gratuitamente a 31.215 personas de una población objetivo total de 117.237 en todas las zonas de salud de Kinshasa.