Par Angela Pereira, responsable de l'équipe de communication de MOMENTUM pour les pays et le leadership mondial, et Katherine Wise, consultante

Les infirmières et les sages-femmes constituent l'épine dorsale du système de santé, fournissant quotidiennement des soins de santé essentiels aux familles du monde entier. Dans de nombreuses communautés, elles sont le premier et le seul point de contact pour les mères et leurs enfants.

Pourtant, des rapports mondiaux tels que La situation des soins infirmiers dans le monde de l'Organisation mondiale de la santé et La situation des sages-femmes dans le monde de l'UNFPA ont détaillé les défis omniprésents auxquels sont confrontées les infirmières et les sages-femmes. Ces défis vont de la pénurie mondiale d'infirmières et de sages-femmes au manque d'éducation et de formation de qualité, en passant par la nécessité de multiplier les possibilités de leadership pour les infirmières et les sages-femmes au niveau de la gouvernance.

Les rapports sont également très clairs sur les solutions pour mieux soutenir les infirmières et les sages-femmes. Mais comment les pays peuvent-ils traduire ces recommandations globales en actions efficaces ?

En Inde, au Ghana, à Madagascar et dans de nombreux pays des Caraïbes, la réponse a pris la forme d'un processus appelé " dialogues sur les politiques en matière d'infirmières et de sages-femmes ". Il s'agit essentiellement d'un processus qui engage un large éventail de parties prenantes - infirmières, sages-femmes, experts, représentants des ministères et décideurs - à se réunir pour.. :

1. Examiner le fonctionnement des politiques actuelles ;
2. Discuter des adaptations nécessaires de la législation, des lignes directrices, des stratégies et des plans ; et
3. Élaborez un plan d'action pour mieux répondre aux besoins des infirmières et des sages-femmes et, en fin de compte, des personnes qu'elles servent.

MOMENTUM Country and Global Leadership soutient les partenaires locaux dans la mise en œuvre de ces dialogues dans les quatre régions. Avant tout, ces processus sont menés localement avec les infirmières et les sages-femmes au centre.

"Un dialogue politique n'est pas entamé s'il n'y a pas d'intérêt et d'engagement pour diriger le processus à l'intérieur des pays", explique Angela Mutunga, directrice de la politique et du plaidoyer de MOMENTUM qui dirige ce travail. "Historiquement, les sages-femmes et les infirmières n'ont pas été impliquées dans la politique ou le travail de plaidoyer, et les décisions qui ont un impact sur leurs propres emplois ont été prises sans qu'elles soient représentées. L'inclusion des infirmières et des sages-femmes permet de trouver des solutions réalistes et d'assurer la durabilité du processus et des progrès, tout en veillant à ce que le pouvoir revienne à ceux qui vivent les expériences quotidiennes."

Zoarilala Murielle, sage-femme à Andreiamanarivo, s'est impliquée dans le dialogue politique à Madagascar afin d'améliorer ses conditions de travail et celles de ses collègues sages-femmes.

"C'est important parce qu'il y a beaucoup de choses qui devraient être réformées et appliquées", déclare Murielle. "Il n'y a pas assez d'agents de santé, qui sont donc toujours surchargés. Il faut donc améliorer les choses."

Le dialogue politique rassemble des groupes issus de différentes associations de sages-femmes et d'infirmières - et de différents ministères ou départements gouvernementaux - qui ont rarement travaillé ensemble dans le passé. Par exemple, si un pays est confronté à une pénurie d'infirmières et de sages-femmes qualifiées, il peut être nécessaire d'impliquer les responsables de l'éducation.

À quoi ressemble un dialogue politique ?

Elle commence par la mise en place d'une équipe centrale locale et la collecte de données d'analyse de la situation locale, qui sont ensuite vérifiées et analysées. Cela permet de s'assurer que les discussions sont fondées sur des données probantes dès le départ, de sorte que les participants travaillent sur un ensemble commun d'opportunités et de défis identifiés.

Ensuite, les participants au dialogue politique se réunissent dans le cadre d'une série de réunions et d'ateliers orientés vers l'action afin d'utiliser les données pour déterminer des solutions qui auraient un impact sur la vie quotidienne des infirmières, des sages-femmes, des mères, des bébés et des familles qu'elles servent.

Les réunions ne se limitent pas à des échanges de vues. Il s'agit de réunions de travail axées sur l'utilisation de données probantes, l'identification de solutions et l'obtention d'un consensus sur un plan d'action échelonné et ciblé. Les solutions peuvent aller au-delà de la politique et de la législation et concerner le leadership, le financement, la responsabilité et la création de partenariats.

"Nous ne nous contentons pas d'aider ces équipes à mener une activité et un engagement ponctuels, nous les aidons à concevoir une feuille de route à long terme et à adopter une approche systématique d'un processus de dialogue politique à long terme", explique M. Mutunga.

MOMENTUM adapte et contextualise également son processus de dialogue politique pour qu'il soit applicable à tous les pays et à toutes les priorités de santé, y compris la planification familiale et la santé génésique, ainsi que les soins de maternité respectueux.

Quels sont les effets déjà observés des dialogues politiques ?

Ce processus a débouché sur des engagements substantiels visant à actualiser les politiques et à accroître les investissements en faveur des infirmières et des sages-femmes. Le nouveau dossier multi-pays de MOMENTUM sur ce sujet détaille le processus, les leçons et les impacts. Voici quelques résultats des dialogues politiques menés dans chaque pays :

• Caraïbes : l'organisme régional de soins infirmiers a accepté de collaborer avec les éducateurs régionaux pour unifier le programme d'études des sages-femmes et mettre au point un examen régional pour les sages-femmes.
• Ghana : Les principaux décideurs se sont engagés à examiner les priorités nationales spécifiques pour le renforcement des soins infirmiers et de la profession de sage-femme qu'ils peuvent réaliser sur une période de deux ans.
• Inde : Le ministère de la santé et du bien-être familial a publié un projet de lignes directrices visant à améliorer les conditions de travail des infirmières et des sages-femmes, tandis que les gouvernements de plusieurs États se sont engagés à améliorer leurs investissements dans l'éducation.
• Madagascar : Le gouvernement mène un processus de dialogue politique qui a débuté il y a huit mois et qui s'appuie sur les enseignements tirés de ces premiers utilisateurs. Le président lui-même a manifesté son intérêt pour les discussions.

"J'espère qu'immédiatement après le dialogue politique, les objectifs à court terme seront directement appliqués et que les objectifs à long terme suivront", déclare Murielle.

"Des investissements à long terme sont nécessaires pour soutenir des changements progressifs dans 10, 15 ou 20 ans".