Na Angela Pereira, Nchi ya MOMENTUM na Kiongozi wa Timu ya Mawasiliano ya Uongozi wa Kimataifa, na Katherine Wise, Mshauri

Wauguzi na wakunga ni uti wa mgongo wa mfumo wa afya, kutoa huduma muhimu za afya kwa familia duniani kote. Katika jamii nyingi, wao ni hatua ya kwanza na ya pekee ya huduma kwa mama na watoto wao.

Hata hivyo ripoti za kimataifa kama vile Shirika la Afya Duniani (WHO) la Uuguzi na Ukunga wa UNFPA zimeelezea kwa kina changamoto zinazowaathiri wauguzi na wakunga. Hizi ni kutoka kwa upungufu wa muuguzi na mkunga duniani, hadi ukosefu wa elimu bora na mafunzo, hadi hitaji la fursa zaidi za uongozi wa wauguzi na wakunga katika ngazi ya utawala.

Ripoti pia ziko wazi juu ya suluhisho za kusaidia wauguzi na wakunga bora. Lakini nchi zinawezaje kutafsiri mapendekezo haya ya kimataifa kuwa hatua madhubuti?

Nchini India, Ghana, Madagascar, na nchi nyingi katika Caribbean, jibu limekuja kwa njia ya mchakato unaoitwa mazungumzo ya sera ya uuguzi na ukunga. Kimsingi, ni mchakato ambao unashirikisha wadau mbalimbali - wauguzi, wakunga, wataalam, wawakilishi wa wizara, na watoa maamuzi - kuja pamoja kwa:

1. Kuchunguza jinsi sera za sasa zinavyofanya kazi;
2. Kujadili marekebisho yanayohitajika kwa sheria, miongozo, mikakati, na mipango; Na
3. Fanya mpango wa utekelezaji ili kukidhi mahitaji ya wauguzi na wakunga—na hatimaye watu wanaowahudumia.

MOMENTUM Nchi na Uongozi wa Kimataifa inasaidia washirika wa ndani kuongoza utekelezaji wa mazungumzo haya katika mikoa minne. Kwanza kabisa, michakato hii inaongozwa na wauguzi na wakunga katika kituo.

"Mazungumzo ya sera hayaanzishwi isipokuwa kama kuna maslahi na dhamira ya dhati ya kuongoza mchakato kutoka ndani ya nchi," anasema Angela Mutunga, Mkurugenzi wa Sera na Utetezi wa MOMENTUM anayeongoza kazi hii. "Kihistoria, wakunga na wauguzi hawajahusika katika kazi za sera au utetezi wenyewe, na maamuzi yanayoathiri kazi zao yamefanywa bila uwakilishi wao. Ikiwa ni pamoja na wauguzi na wakunga kuhakikisha suluhisho la kweli na hujenga uendelevu wa mchakato na maendeleo, na kuhakikisha nguvu inakaa na wale wanaoishi uzoefu wa kila siku."

Mkunga Andreiamanarivo Zoarilala Murielle alihusika katika kazi ya mazungumzo ya sera nchini Madagascar ili kuboresha mazingira ya kazi kwa ajili yake na wakunga wenzake.

"Ni muhimu kwa sababu kuna mambo mengi ambayo yanapaswa kufanyiwa marekebisho, na yanapaswa kutekelezwa," anasema Murielle. "Hakuna wahudumu wa afya wa kutosha, kwa hiyo wahudumu wa afya huwa wanazidiwa. Kwa hivyo lazima kuwe na uboreshaji uliofanywa."

Mazungumzo ya sera huleta pamoja vikundi kutoka vyama tofauti vya wakunga na wauguzi - na wizara tofauti za serikali au idara - ambazo hazijafanya kazi pamoja katika siku za nyuma. Kwa mfano, ikiwa nchi inakabiliwa na uhaba wa wauguzi na wakunga waliofunzwa, maafisa wa elimu wanaweza kuhitaji kuhusika.

Je, mazungumzo ya sera yanaonekana kama nini?

Inaanza kwa kuanzisha timu ya msingi ya ndani na kukusanya data ya uchambuzi wa hali ya ndani ambayo inathibitishwa na kuchambuliwa. Hii inahakikisha majadiliano yanaendeshwa na ushahidi tangu mwanzo ili washiriki wanafanya kazi kwa seti ya kawaida ya fursa na changamoto zilizotambuliwa.

Kisha, washiriki wa mazungumzo ya sera hukusanyika katika mfululizo wa mikutano na warsha zinazolenga hatua kutumia data ili kuamua suluhisho ambazo zitaathiri maisha ya kila siku kwa wauguzi, wakunga, na mama, watoto wachanga, na familia wanazohudumia.

Mikutano ni zaidi ya kuzungumza. Wao ni mikutano ya kazi inayolenga kutumia ushahidi, kutambua suluhisho, na kujenga makubaliano juu ya mpango wa hatua ya awamu na inayolengwa. Suluhisho zinaweza kwenda zaidi ya sera na sheria kwa uongozi, ufadhili, uwajibikaji, na ujenzi wa ushirikiano.

"Hatuungi mkono tu timu hizi kufanya shughuli ya moja kwa moja na ushiriki, tunawasaidia kubuni ramani ya barabara ya muda mrefu na kupitisha njia ya utaratibu wa mchakato wa mazungumzo ya sera ya muda mrefu," anasema Mutunga.

MOMENTUM pia inabadilisha na kuweka muktadha wa mchakato wake wa mazungumzo ya sera ili kutumika katika nchi na vipaumbele vya afya, ikiwa ni pamoja na uzazi wa mpango na afya ya uzazi, na utunzaji wa uzazi wa heshima.

Ni athari gani ambazo tayari tunaona kutoka kwa mazungumzo ya sera?

Mchakato huu umesababisha ahadi kubwa za kurekebisha sera na kuongeza uwekezaji unaounga mkono wauguzi na wakunga. Muhtasari mpya wa nchi nyingi za MOMENTUM juu ya mada hii unaelezea zaidi mchakato, masomo, na athari. Haya ni matokeo machache kutoka kwa mazungumzo ya sera ya kila nchi:

• Visiwa vya Caribbean: Baraza la Uuguzi la Mkoa lilikubali kushirikiana na waelimishaji wa kikanda kuunganisha mtaala wa ukunga na kuendeleza mtihani wa ukunga wa kikanda.
• Ghana: Wafanya maamuzi muhimu wamejitolea kuangalia vipaumbele maalum vya kitaifa vya kuimarisha uuguzi na ukunga ambao wanaweza kutimiza zaidi ya miaka miwili.
• India: Wizara ya Afya na Ustawi wa Familia imetoa rasimu ya miongozo ya kuboresha mazingira ya kazi kwa wauguzi na wakunga wakati serikali nyingi za majimbo zimetoa ahadi za kuboresha uwekezaji wao katika elimu.
• Madagascar: Serikali inaongoza mchakato wa mazungumzo ya sera ambayo ilianza miezi nane iliyopita na inajenga juu ya kujifunza kutoka kwa waasili hawa wa mapema. Rais mwenyewe ameonesha nia ya mazungumzo hayo.

"Matumaini yangu ni kwamba mara tu baada ya mazungumzo ya sera, malengo ya muda mfupi yatatumika moja kwa moja na [vivumishi] vya muda mrefu vitafuata," anasema Murielle.

"Mabadiliko endelevu na yenye athari sio jambo la usiku mmoja," anasema Mutunga, "Uwekezaji wa muda mrefu unahitajika kusaidia mabadiliko ya maendeleo ya miaka 10, 15 au 20 chini ya mstari."