L'article ci-dessous a été publié à l'origine sur le blog Medium de l'USAID. Lire l'article original ici.

Mosli Diggal est une femme âgée originaire de la zone tribale du district isolé de Phulbani, dans l'État d'Odisha, en Inde. Comme beaucoup de gens au début de la pandémie de COVID-19, Mosli et sa famille n'avaient que des connaissances limitées sur le COVID-19 et sur la manière de s'en protéger.

"Les membres de ma communauté pensaient que le virus était une malédiction divine et qu'il serait détruit par Dieu. Par conséquent, les vaccins étaient considérés comme inutiles", a déclaré M. Mosli.

Au sein de la population tribale de l'Inde, l'utilisation du vaccin COVID-19 a été faible en raison d'idées fausses sur le vaccin, d'obstacles géographiques à l'accès et d'autres facteurs.

Avec le soutien de l'USAID, des ONG locales et des fonctionnaires ont contribué à dissiper les mythes dans la communauté de Mosli et à améliorer l'accès aux vaccins COVID-19 en s'appuyant sur les réseaux communautaires, un modèle également appliqué à l'amélioration de la vaccination de routine.

Ce modèle s'appuie sur les relations et les leaders de la communauté, ainsi que sur les langues locales, et travaille avec la communauté pour identifier les obstacles et les solutions permettant d'accroître la vaccination.

Ensemble, avec les dirigeants des pays et les partenaires, nous avons fait des progrès significatifs pour atteindre les populations éloignées et difficiles d'accès. Néanmoins, les effets de la pandémie et d'autres facteurs de stress simultanés exigent des efforts urgents pour rattraper les communautés mal desservies.

Selon l'Organisation mondiale de la santé, la pandémie de COVID-19 a provoqué le pire recul continu de l'immunisation mondiale depuis 30 ans. Il est essentiel d'atteindre les endroits les plus difficiles d'accès, comme le village où vit la famille de Mosli, afin de combler le déficit de vaccination pour les millions d'enfants qui n'auront pas reçu les vaccins essentiels qui leur sauveront la vie en 2020 et 2021.

"Le grand rattrapage" est le thème de la Semaine mondiale de la vaccination de cette année, qui met en lumière les efforts nécessaires pour protéger les populations contre les maladies évitables par la vaccination. Ce thème souligne la nécessité d'agir pour rattraper les 67 millions d'enfants qui n'ont pas été vaccinés pendant la pandémie de COVID-19, pour rétablir la couverture vaccinale essentielle et pour renforcer les soins de santé primaires.

À l'heure actuelle, un enfant sur cinq dans le monde n'a pas été vacciné du tout ou ne l'est que partiellement contre des maladies potentiellement mortelles.

Les effets persistants des conflits, des crises, de la pandémie de COVID-19, du changement climatique et d'autres facteurs de stress ont gravement affecté la santé maternelle et infantile. Alors que le monde s'apprête à relever ces nouveaux défis, le document de l'USAID intitulé Preventing Child and Maternal Deaths : A Framework for Action in a Changing World, 2023-2030, de l'USAID, guidera l'action collective nécessaire pour retrouver l'élan et atteindre les Objectifs de développement durable de 2030.

Le nouveau cadre définit des stratégies visant à améliorer la survie de la mère et de l'enfant au cours de la prochaine décennie en améliorant la qualité, l'équité et la couverture des services de soins de santé primaires, y compris l'accès aux vaccins essentiels pour les populations les plus difficiles à atteindre.

Le modèle de l'USAID, qui consiste à réunir les ONG et les autorités sanitaires locales pour étendre la portée des services de santé gouvernementaux, est maintenant appliqué pour rattraper le retard en matière d'immunisation de routine dans tout le pays. Rien qu'en 2021, 2,5 millions d'enfants indiens n'ont pas été vaccinés contre la rougeole et 2,1 millions d'enfants n'ont pas reçu leur première dose du vaccin DTC1, qui protège contre la diphtérie, le tétanos et la coqueluche.

Depuis août 2021, le projet MOMENTUM Routine Immunization Transformation and Equity de l'USAID s'est associé au gouvernement indien et à un réseau d'ONG locales dans 18 États pour apporter une vaccination COVID-19 équitable aux populations mal desservies, y compris à la communauté de Mosli.

Les ONG locales sont souvent mieux placées pour soutenir ces communautés et sont essentielles pour augmenter la vaccination de routine car elles ont déjà la confiance des membres de la communauté.

Les ONG ont travaillé avec des organisations confessionnelles, des clubs de jeunes, des écoles et des dirigeants communautaires pour faire savoir que les vaccins COVID-19 sont sûrs, efficaces et nécessaires pour prévenir la propagation du virus. En organisant des réunions communautaires, en travaillant avec des défenseurs locaux et en organisant des événements de vaccination, ces messages ont atteint les gens par le biais d'une variété de plateformes familières et fiables.

Les efforts soutenus par l'USAID ont augmenté la demande, l'accès et l'adoption de la vaccination COVID-19, en aidant directement plus de 15,6 millions de personnes à recevoir des vaccins COVID-19 et plus de 55 millions de personnes à accéder à des informations fiables sur COVID-19 dans toute l'Inde.

Lorsque l'USAID s'est rendue pour la première fois dans la communauté de Mosli pour des séances de conseil régulières visant à dissiper les idées fausses sur les vaccins COVID-19, elle hésitait à se faire vacciner. Elle et sa famille avaient entendu des rumeurs sur le vaccin et craignaient qu'il ne leur fasse du mal.

Cependant, après avoir participé à de nombreuses sessions de sensibilisation de la communauté, Mosli a commencé à changer d'avis :

"Une fois que j'ai eu la réponse à toutes mes questions et que j'ai été convaincue de l'importance du vaccin, j'ai pris ma première dose.

L'USAID prévoit de travailler avec les agences gouvernementales et les dirigeants locaux pour créer des campagnes de communication efficaces adaptées à des communautés spécifiques afin d'augmenter avec succès la demande de vaccinations essentielles, y compris celles qui protègent contre les maladies mortelles telles que la rougeole, la polio, la diphtérie, le tétanos et la coqueluche.

Alors que l'Inde s'efforce d'atteindre les Objectifs de développement durable d'ici 2030, le nouveau cadre et les nouveaux partenariats de l'USAID seront essentiels pour accroître la couverture vaccinale de routine dans tout le pays afin d'augmenter la survie de la mère et de l'enfant.

Aujourd'hui, les populations vulnérables des États soutenus par le projet de l'USAID sont largement vaccinées contre le COVID-19, grâce aux efforts diligents des gouvernements des États indiens, des ONG locales soutenues par l'USAID et d'innombrables collaborateurs communautaires.

Mosli et sa famille font désormais partie des millions d'Indiens entièrement vaccinés contre le COVID-19, grâce au partenariat de l'USAID avec les champions locaux de la vaccination. Mosli a depuis reçu sa dose de rappel du COVID-19 et a confiance dans le pouvoir des vaccins pour l'aider à rester en bonne santé et protégée contre les maladies évitables par la vaccination à l'avenir.