Par Eliane Dominique Yao Sigan, avec la contribution de Corey White

Lady KZ était enceinte de sept mois lorsqu’elle a senti que quelque chose n’allait pas. La jeune femme de 20 ans et son mari résident à Bettié, une ville située dans le sud-est de la Côte d’Ivoire. Prise de fortes douleurs pelviennes, elle s'est rendue à pied à l’hôpital local accompagnée de son mari. C’est sa sage-femme, Kouakou, qui l’a reçue.

Kouakou a annoncé à Lady KZ que le travail avait commencé et lui a demandé de rester en observation. Lady KZ a néanmoins décidé de rentrer chez elle, refusant l’idée d'être en phase de travail et d’accoucher prématurément. Plus tard dans la journée, le mari a averti Kouakou que sa femme avait accouché à la maison d’un très petit bébé.

Kouakou a immédiatement ramené à l’hôpital Lady KZ et son petit garçon prématuré, qui ne pesait que 1,4 kg, afin de leur prodiguer des soins. La sage-femme savait exactement comment procéder. Trois jours auparavant, elle participait avec 95 autres prestataires de soins de santé à une formation de trois heures origanisée par MOMENTUM Leadership national et mondial sur la mise en œuvre des soins maternels kangourou.

Les soins maternels kangourou sont une pratique de soins pour les prématurés qui consiste à porter le bébé en maintenant un contact peau à peau sur la poitrine, généralement celle de la mère. Elle comprend également l’allaitement maternel exclusif. Il s’agit d’une pratique de longue date considérée comme l’un des moyens les plus simples et les plus efficaces de prévenir la mort/le décès des nouveau-nés de petite taille et malades.

Des données récentes publiées dans le New England Journal of Medicine (2021) précisent que les soins maternels kangourou pratiqués chez les nouveau-nés de petite taille et malades immédiatement après la naissance donnent de meilleurs résultats par rapport à l’attente d’une stabilisation de l’état de l’enfant/par rapport à sa pratique/son application après stabilisation de l'état du nouveau-né.

Face à l’épuisement physique et psychologique de Lady KZ à la suite de son accouchement et de son retour à l’hôpital pour pratiquer les soins maternels kangourou avec son nouveau-né, la grand-mère du petit garçon s’est proposée pour assurer un contact peau à peau immédiat.

Lors de sa formation, Kouakou a appris que les soins maternels kangourou accointentaccotent la survie des bébés pesant moins de 2,5 kg à la naissance grâce à la chaleur transmise par la mère ou la personne qui s’occupe de l’enfant avec sa température corporelle. Cette méthode est recommandée par l’Organisation mondiale de la Santé et sa mise en œuvre ne nécessite que peu de ressources financières ou matérielles. Outre les critères de poids, la formation portait sur les points suivants :

• comment positionner et nourrir au mieux le bébé ;
• l’importance de l’allaitement maternel exclusif ;
• comment établir un plan de soins de santé primaires et un environnement propice aux aidants afin de renforcer la santé de la mère et de son bébé.

Lady KZ et son petit garçon sont restés à l’hôpital pendant 48 heures à des fins de suivi. Elle a démarré l’allaitement maternel exclusif, et Kouakou a établi un calendrier de soins pour lui rendre visite tous les deux jours chez elle et suivre la pratique des soins maternels kangourou.

Toutes les deux semaines, Lady KZ s’est rendue avec son bébé à l’hôpital pour contrôler son évolution. À l’âge de cinq mois, son poids est passé à près de 2,5 kg et il continue de s’épanouir.

La formation MOMENTUM sur la mise en œuvre de les soins maternels kangourou informe et habilite les prestataires de soins de santé, comme Kouakou, à mener des interventions fondées sur des données probantes. Il s’agit d’une étape importante dans la promotion de la politique nationale relative à la santé maternelle et infantile étant donné que la Côte d’Ivoire intensifie la mise en œuvre de cette méthode.

Le mentorat et le coaching cliniques pratiques des agents de santé sont proposés par MOMENTUM dans des établissements de 48 des 86 districts sanitaires de Côte d’Ivoire. Le projet a permis de former 96 agents de santé d’établissements de soins de santé primaires dans le cadre de quatre formations depuis 2021. Ces formations renforcent les compétences des agents de santé de première ligne, tels que les sages-femmes, pour aider les personnes à pratiquer les soins maternels kangourou. Le projet en Côte d’Ivoire consiste à contribuer à assurer la prestation de soins de santé primaires équitables et respectueux pour les groupes vulnérables et les femmes primipares comme Lady KZ.

Ce guide de mise en œuvre propose aux décideurs politiques et aux responsables des programmes de santé maternelle et néonatale des étapes pour développer, mettre en œuvre et intensifier la pratique des soins maternels kangourou en établissement dans les pays en développement.