Arrêtons-nous un instant pour reconnaître le rôle que jouent les mères dans le maintien de la santé de leur famille. Dans les pays où l'accès aux établissements de santé et aux services de santé communautaires est limité, les mères ont fait preuve de résilience dans les circonstances les plus difficiles. MOMENTUM tente de s'appuyer sur cette résilience tout en reconnaissant tout ce que les mères accomplissent.

Chaque jour, dans les communautés rurales où les centres de santé et les pharmacies sont souvent éloignés, une mère s'occupe de sa famille. Elle s'assure notamment que ses enfants se réveillent chaque matin sous la moustiquaire imprégnée d'insecticide qu'elle a maintenue en place pour protéger sa famille du paludisme transmis par les moustiques. Ou encore en allaitant son nourrisson affamé, apprenant des agents de santé qu'elle a peu de chances de retomber enceinte tant qu'elle continue d'allaiter sa fille pendant les six premiers mois.

Elle peut découvrir que son enfant plus âgé a un peu de fièvre, alors elle le traite avec de l'acétaminophène et le réconforte avec un linge tiède et humide. Mais ce n'est pas tout ce que les mères doivent affronter chaque jour. Certaines mères doivent faire face à des maladies potentiellement mortelles, comme la diarrhée de leur enfant, qu'elles doivent traiter avec une solution de remplacement des liquides et du zinc tout en continuant à allaiter leur enfant et à préparer de l'eau chaude sur un simple brûleur à gaz.

MOMENTUM travaille avec les pays partenaires pour promouvoir ce type d'autosoins, définis par l'Organisation mondiale de la santé comme "la capacité des individus, des familles et des communautés à promouvoir la santé, à prévenir les maladies, à se maintenir en bonne santé et à faire face à la maladie et au handicap avec ou sans le soutien d'un prestataire de soins de santé".

Les interventions d'autosoins peuvent répondre efficacement à des chocs tels que la pandémie de COVID-19 qui ont un impact sur la prestation de soins de santé de qualité et, en fin de compte, sur la survie de la mère et de l'enfant. L'autosoin est actuellement un besoin vital, car dans le monde, des centaines de millions de personnes n'ont pas accès aux services de santé ^essentiels1 selon l'Organisation mondiale de la santé, et une pénurie de 18 millions de travailleurs de la santé est prévue d'ici 2030^.2 Dans le même temps, un nombre record de 160 millions de personnes ont actuellement besoin d'une aide humanitaire, et les épidémies sont une menace mondiale constante^.3

Dans le monde entier, des milliers de mères sont des soignants pour leur famille et pour elles-mêmes. Elles sont généralement les premières à trier les maladies infantiles, à fournir les soins recommandés à leur bébé, tout en essayant de surveiller leur propre santé.

MOMENTUM encourage d'autres interventions d'autosoins, notamment la prise de comprimés de fer et d'acide folique pendant la grossesse pour prévenir l'anémie, ainsi que la pratique du lavage des mains et l'utilisation d'eau potable. Nous plaidons également aux niveaux national et infranational pour le renforcement des politiques et des pratiques afin d'accroître les possibilités de partager les tâches ménagères et d'éducation des enfants avec d'autres membres de la famille, y compris les soins personnels. Les résultats contribuent à rapprocher les soins et le bien-être de ceux qui en ont besoin.

En outre, dans de nombreux pays, MOMENTUM travaille avec des agents de santé communautaires pour s'assurer que les mères ont les connaissances et les compétences nécessaires pour administrer des contraceptifs auto-injectables. Cela permet aux femmes d'utiliser les contraceptifs à la maison plutôt que de se rendre dans des centres de santé.

Les mères ont également accès aux ménages et aux communautés au-delà de tout ce que le système de santé formel pourrait créer. Les systèmes de santé devraient considérer les femmes non pas comme des utilisatrices passives des services de santé, mais comme des "protectrices" de leur propre santé et de celle de leur famille. Les mères ont la possibilité de compléter les services de santé formels par des soins personnels en prévenant les maladies, en maintenant la santé et en faisant face à toute une série d'affections.

Les systèmes de santé doivent considérer les femmes non pas comme des utilisatrices passives des services de santé, mais comme des "protectrices" de leur propre santé et de celle de leur famille.

Elles peuvent également contribuer à améliorer la couverture sanitaire locale en touchant non seulement leur propre famille, mais aussi les personnes qui ne peuvent pas ou ne veulent pas se faire soigner en dehors de leur domicile ou de leur communauté. MOMENTUM travaille à tous les niveaux dans les pays partenaires pour s'assurer que les mères disposent de ce dont elles ont besoin pour rester un élément clé de la santé et de la résilience.

Ce travail, en particulier dans les zones où l'accès aux établissements de santé peut être perturbé, fournit aux familles, et notamment aux mères, des fournitures et des compétences supplémentaires qui peuvent conduire à des familles et des communautés plus fortes et plus saines.