Hebu tusimame kwa muda kutambua jukumu la akina mama katika kutunza familia zao kuwa na afya. Katika nchi ambazo upatikanaji wa vituo vya afya na huduma za afya ya jamii ni mdogo, akina mama wamethibitika kuwa na nguvu katika hali ngumu zaidi. MOMENTUM inajaribu kujenga juu ya ujasiri huo wakati wa kutambua yote ambayo mama hutimiza.

Siku yoyote ile, katika jamii za vijijini ambako vituo vya afya na maduka ya dawa mara nyingi huwa mbali, mama anasimamia huduma kwa familia yake. Hiyo ni pamoja na kuhakikisha watoto wake wanaamka kila asubuhi chini ya nyavu za kitanda kinachotibiwa na wadudu alizoweka ili kuilinda familia yake dhidi ya malaria inayosababishwa na mbu. Au kumnyonyesha mtoto wake mchanga mwenye njaa, kujifunza kutoka kwa wahudumu wa afya kwamba hawezi kupata ujauzito tena mradi tu aendelee kumnyonyesha binti yake kwa miezi sita ya kwanza.

Anaweza kugundua mtoto wake mkubwa ana homa kidogo, hivyo anamtibu kwa acetaminophen na kumfariji kwa kitambaa cha vuguvugu, kilicholowa. Lakini hiyo sio kila mama wanakabiliana nayo kila siku. Baadhi ya kina mama wanatakiwa kukabiliana na magonjwa yanayohatarisha maisha kama vile mtoto wao kupata tatizo la kuharisha, kulazimika kuwatibu kwa suluhisho la kubadilisha maji na zinki huku wakiendelea kumuuguza mtoto mchanga na kuandaa maji ya moto juu ya kichoma gesi rahisi.

MOMENTUM inafanya kazi na nchi washirika kukuza aina hii ya huduma ya kibinafsi, inayofafanuliwa na Shirika la Afya Duniani kama "uwezo wa mtu binafsi, familia, na jamii kukuza afya, kuzuia magonjwa, kudumisha afya, na kukabiliana na magonjwa na ulemavu na au bila msaada wa mtoa huduma ya afya."

Hatua za kujitunza zinaweza kukabiliana na mshtuko kama vile janga la COVID-19 ambalo linaathiri utoaji wa huduma bora za afya, na hatimaye, maisha ya mama na mtoto. Kujitunza kwa sasa ni hitaji muhimu, kwani ulimwenguni kote, mamia ya mamilioni ya watu hawana uwezo wa kupata huduma muhimu za afya¹ kulingana na Shirika la Afya Duniani, na uhaba unaokadiriwa wa wahudumu wa afya milioni 18 unatarajiwa kufikia mwaka 2030. ² Wakati huo huo, rekodi ya watu milioni 160 kwa sasa wanahitaji msaada wa kibinadamu, na milipuko ya magonjwa ni tishio la mara kwa mara ulimwenguni. ³

Duniani kote, kuna maelfu ya akina mama ambao ni walezi wa familia zao na wao wenyewe. Kwa ujumla wao ni wa kwanza kujaribu ugonjwa wa utotoni, hutoa huduma inayopendekezwa kwa watoto wao, wakati wote wakijaribu kufuatilia afya zao wenyewe.

MOMENTUM inakuza hatua nyingine za kujitunza, ikiwa ni pamoja na kuchukua vidonge vya chuma na folic acid wakati wa ujauzito ili kuzuia anemia, na mazoezi ya kunawa mikono na matumizi ya maji salama ya kunywa. Pia tunatetea katika ngazi za kitaifa na ndogo za kitaifa kwa sera na mazoea yaliyoimarishwa ili kuongeza fursa za kushiriki kazi za malezi ya kaya na watoto na wanafamilia wengine, ikiwa ni pamoja na kujitunza. Matokeo husaidia kuleta huduma na ustawi karibu na wale wanaohitaji.

Aidha, katika nchi nyingi, MOMENTUM inashirikiana na wahudumu wa afya ya jamii kuhakikisha akina mama wana maarifa na ujuzi wa kusimamia njia za uzazi wa mpango zinazojidunga. Hii inawezesha wanawake kutumia njia za uzazi wa mpango nyumbani badala ya kusafiri kwenda kliniki za afya.

Akina mama pia wanapata katika kaya na jamii zaidi ya kitu chochote ambacho mfumo rasmi wa afya unaweza kuunda. Mifumo ya afya inapaswa kuangalia wanawake sio kama watumiaji wasio na uwezo wa huduma za afya bali kama "walinzi" wa afya zao wenyewe na za familia zao. Akina mama wana uwezo wa kuimarisha huduma rasmi za afya kwa kujihudumia kwa kuzuia magonjwa, kudumisha afya, na kukabiliana na hali mbalimbali.

Mifumo ya afya inapaswa kuangalia wanawake sio kama watumiaji wasio na uwezo wa huduma za afya bali kama "walinzi" wa afya zao wenyewe na za familia zao.

Pia wana uwezo wa kusaidia kuboresha huduma za afya za mitaa kwa kufikia sio tu familia zao, lakini pia wale ambao hawawezi kufikia au hawataki kutafuta huduma za afya nje ya nyumba au jamii zao. MOMENTUM inafanya kazi katika ngazi zote ndani ya nchi washirika ili kusaidia kuhakikisha kuwa akina mama wana kile wanachohitaji kubaki sehemu muhimu ya afya na ustahimilivu.

Kazi hiyo, hasa katika maeneo ambayo upatikanaji wa vituo vya afya unaweza kuvurugwa, hutoa familia, na hasa kina mama, vifaa na ujuzi wa ziada ambao unaweza kusababisha familia na jamii imara, zenye afya.