Voici Kuljit, une infirmière et sage-femme auxiliaire (ANM) formée par MOMENTUM Routine Immunization Transformation and Equity pour aider le gouvernement indien et les organisations locales à atteindre les populations marginalisées et vulnérables avec la vaccination COVID-19. Le projet est mis en œuvre dans 18 États de l'Inde ; Kuljit est basé dans l'État du Pendjab. Devant le Temple d'Or d'Amritsar, Kuljit est prête à son stand de vaccination, luttant contre les réticences à l'égard des vaccins, dissipant les mythes et administrant avec expertise le vaccin COVID-19 à ceux qui le souhaitent. Chargée de vacciner les milliers de personnes qui visitent ce haut lieu religieux, Kuljit adresse un sourire de bienvenue au flot continu de fidèles et de touristes qui passent devant son stand de vaccination.

À l'occasion de la Semaine mondiale de la vaccination, nous rendons hommage aux travailleuses de la santé qui administrent les vaccins COVID-19 aux habitants de l'Inde, quels qu'ils soient et où qu'ils vivent. En étroite collaboration avec les gouvernements des États et les autorités des districts, le projet soutient les équipes communautaires qui administrent le vaccin COVID-19. Ces équipes s'attachent à mobiliser les populations marginalisées et vulnérables qui souhaitent recevoir le vaccin COVID-19 en les sensibilisant et en le rendant disponible.

Le projet s'associe à l'Association médicale indienne, à la Fédération des sociétés obstétricales et gynécologiques de l'Inde et à des organisations confessionnelles pour lutter contre les réticences à l'égard du vaccin. Pour s'assurer que tout le monde est protégé, le programme de vaccination COVID-19 renforce la demande parmi les groupes prioritaires et met l'accent sur l'inclusion des personnes souffrant de troubles liés à l'utilisation de substances, des personnes transgenres, des travailleuses du sexe et des personnes vivant avec le VIH.

Grâce à leur empathie, leur attention et leur patience, les agents des ANM contribuent à renforcer la confiance des populations marginalisées et vulnérables à l'égard des vaccins. Kuljit et ses collègues s'efforcent d'atteindre le plus grand nombre possible de personnes au sein de ces groupes afin de les aider à réduire le risque de tomber malade ou de mourir à cause du COVID-19. Kuljit et son équipe diffusent des informations dans les langues locales lors de réunions communautaires et par l'intermédiaire de WhatsApp afin de dissiper les mythes et de permettre aux gens de comprendre plus facilement pourquoi la vaccination est si importante. Ils forment également des champions parmi les populations vulnérables afin d'encourager l'adoption des vaccins et d'inspirer confiance en partageant leurs expériences et leurs connaissances.

Loin des foules du Temple d'Or au Pendjab, où les routes deviennent inaccessibles aux voitures, Kimhoichong, agent de santé, et son équipe de vaccinateurs continuent à pied d'apporter les vaccins COVID-19 dans les zones difficiles d'accès de l'État du Nagaland, à la lointaine frontière orientale de l'Inde.

Ils avancent vers le bloc d'Athibung, dans le district de Peren, en traversant des rivières et des ruisseaux, pour atteindre les groupes à risque, notamment les femmes enceintes et les mères allaitantes, les migrants, les personnes handicapées, les personnes âgées et d'autres personnes vivant dans des zones tribales difficiles d'accès.

Pour informer et vacciner de larges groupes de personnes avec le COVID-19, l'équipe utilise des méthodes créatives, notamment des campagnes qui mobilisent les écoles et les églises. Des visites de porte à porte par des mobilisateurs sociaux, des séances de conseil pour dissiper les doutes et démystifier les mythes, et l'utilisation fréquente de messages d'intérêt public ont permis de sensibiliser les communautés mal desservies de l'État, d'accroître leur confiance dans les vaccins et d'encourager les visites aux cabines de vaccination.

Kuljit et Kimhoichong, ainsi que de nombreux autres vaccinateurs COVID-19 comme eux, font partie d'un réseau local d'ONG qui, avec le soutien de MOMENTUM, assurent une vaccination équitable des communautés vulnérables, difficiles à atteindre et marginalisées. Jusqu'à présent, les équipes de vaccination ont administré plus de 1,5 million de doses de vaccins COVID-19 dans les États du Punjab et du Nagaland. Dans les 18 États soutenus par le projet, plus de 15,5 millions de doses du vaccin COVID-19 approuvé ont été administrées.

"Mon équipe et moi-même sommes déterminés à vacciner tout le monde contre le COVID-19. Nous avons tous souffert du COVID-19, et la vaccination est une arme pour lutter contre la pandémie", a expliqué Kimhoichong.