Conheça Kuljit, uma enfermeira auxiliar e parteira (ANM) treinada pela MOMENTUM Routine Immunization Transformation and Equity para apoiar o Governo da Índia e organizações locais a alcançar populações marginalizadas e vulneráveis com a vacinação COVID-19. O projecto funciona em 18 estados na Índia; Kuljit está sediado no Estado de Punjab. Fora do Templo Dourado em Amritsar, Kuljit está pronta na sua cabine de vacinação, combatendo a hesitação da vacina, dissipando mitos, e administrando habilmente a vacina COVID-19 àqueles que a desejam. Encarregada de vacinar milhares de pessoas que visitam este importante marco religioso, Kuljit envia um sorriso de boas-vindas ao fluxo constante de devotos e turistas que passam na sua cabina de vacinação.

Durante a Semana Mundial de Imunização, celebramos as trabalhadoras de saúde que estão a entregar vacinas COVID-19 ao povo da Índia, não importa quem são ou onde vivem. Trabalhando em estreita colaboração com governos estatais e autoridades distritais, o projecto apoia as equipas comunitárias que entregam a vacina COVID-19. As equipas concentram-se na mobilização de populações marginalizadas e vulneráveis que querem receber a vacina COVID-19, através da sensibilização e disponibilização da mesma.

O projecto tem como parceiros a Associação Médica Indiana, a Federação das Sociedades de Obstetrícia e Ginecologia da Índia, e organizações baseadas na fé para abordar a hesitação de vacinas. Para ajudar a garantir a protecção de todos, o programa de vacinação COVID-19 reforça a procura entre os grupos prioritários e enfatiza a inclusão de pessoas com distúrbios de uso de substâncias, pessoas transgénero, trabalhadoras do sexo, e pessoas vivendo com VIH.

Com empatia, atenção e paciência, os trabalhadores da ANM são fundamentais para aumentar a confiança na vacinação entre as populações marginalizadas e vulneráveis. Kuljit e os seus pares esforçam-se por alcançar o maior número possível de pessoas dentro destes grupos para ajudar as pessoas a reduzir o seu risco de adoecer ou morrer da COVID-19. Kuljit e a sua equipa partilham informações nas línguas locais em reuniões comunitárias e através da WhatsApp para dissipar mitos e facilitar às pessoas a compreensão da razão pela qual a vacinação é tão importante. Também alimentam campeões de populações vulneráveis para encorajar a adopção de vacinas e inspirar confiança, partilhando as suas experiências e conhecimentos.

Longe das multidões no Templo Dourado em Punjab, onde as estradas se tornam inacessíveis aos carros, a trabalhadora de saúde Kimhoichong e a sua equipa de vacinadores continuam a pé para levar as vacinas COVID-19 às áreas de difícil acesso no Estado de Nagaland, na remota fronteira oriental da Índia.

Avançam em direcção ao bloco Athibung no distrito de Peren, através de rios e riachos, para alcançar grupos de risco, incluindo mães grávidas e lactantes, migrantes, pessoas com deficiência, idosos, e outros localizados em áreas tribais de difícil acesso.

Para atingir grandes grupos de pessoas com informação e vacinas COVID-19, a equipa utiliza métodos criativos, incluindo campanhas que mobilizam escolas e igrejas. Visitas porta-a-porta de mobilizadores sociais, sessões de aconselhamento para esclarecer dúvidas e desmascarar mitos, e o uso frequente de anúncios de serviço público têm aumentado a sensibilização, aumentado a confiança nas vacinas entre as comunidades carenciadas do estado, e encorajado visitas a cabines de vacinação.

Kuljit e Kimhoichong, e muitos outros vacinadores da COVID-19 como eles, fazem parte de uma rede local de ONGs que levam a vacinação equitativa às comunidades vulneráveis, de difícil acesso e marginalizadas com o apoio do MOMENTUM. Até agora, as equipas de vacinação já administraram mais de 1,5 milhões de doses de vacinas COVID-19 nos estados de Punjab e Nagaland. Em todos os 18 estados apoiados pelo projecto, mais de 15,5 milhões de doses de vacina COVID-19 aprovadas foram entregues.

"A minha equipa e eu estamos empenhados em chegar a todos e a cada um para a vacinação COVID-19. Todos sofremos devido à COVID-19, e a vacinação vem como uma arma para combater a pandemia", explicou Kimhoichong.