por Zainab Chisenga, Directora de Gestión del Conocimiento y Comunicaciones, Proyecto Tiyeni de MOMENTUM Malawi

Thokozani Tomasi, de 20 años, buscó refugio del ciclón Freddy el 15 de marzo en el campamento de la iglesia católica de Nsakanyama, en Mangochi (Malawi). Procede de la aldea de Akili, en la Autoridad Tradicional de Nankumba, a cuatro kilómetros de distancia, y caminó hasta el campamento con su madre y otros cuatro familiares. Freddy llegó en un momento muy difícil en la vida de Thokozani. Está en el último trimestre del embarazo y debe dar a luz a finales de mayo. Perdió todo lo que tenía para el bebé, así como su pasaporte sanitario -que contenía su historial médico- cuando las lluvias derrumbaron su casa y arrasaron la propiedad. Thokozani y su familia se vieron obligados a unirse a otras 56 familias en el campamento donde permanece hoy.

El ciclón Freddy devastó Malawi del 13 al 16 de marzo y causó más de 600 muertos, 650.000 desplazados y unos 500 desaparecidos.

Para Thokozani, una de las múltiples necesidades que tenía al llegar al campamento era la atención médica. Pero Thokozani y las otras dos mujeres embarazadas sólo recibieron los servicios básicos ofrecidos por el trabajador sanitario comunitario del campamento.

Como parte de su respuesta al ciclón Freddy, el proyecto MOMENTUM Tiyeni está apoyando al Ministerio de Sanidad en la realización de Clínicas Integradas de Salud Familiar (IFHOC) dirigidas a los campos de evacuación de cinco distritos afectados por el ciclón: Machinga, Mangochi, Mulanje, Zomba y Chikwawa. A través de las IFHOC, mujeres, niños, adolescentes, jóvenes y otras personas pueden acceder a servicios clínicos generales ambulatorios, así como a servicios prenatales, de planificación familiar, de salud sexual y reproductiva, de control del crecimiento y de gestión integrada de enfermedades infantiles.

Thokozani es una de las 31 mujeres embarazadas que han recibido servicios prenatales a través de IFHOC en sus campamentos de Nsakanyama, Mbidi, Grain Bank y Namindolo, en Mangochi, Zomba, Ckikwawa y Mulanje, respectivamente.

Otra mujer que se vio obligada a abandonar su hogar por el ciclón es Esimie Chipwele, de 22 años. Esimie llegó al campamento de Mbidi, en Zomba, el 14 de marzo de 2023. Su centro de salud más cercano es un centro privado que no puede pagar dadas sus circunstancias actuales. El centro público está a casi 16 kilómetros del campamento y Esimie no podía permitirse el viaje hasta allí para su hijo de 19 meses, Peace.

Gracias al IFHOC que MOMENTUM llevó a cabo en su campamento, se evaluaron las necesidades nutricionales de su hijo, se le hizo un seguimiento del crecimiento y recibió tratamiento médico a través del componente de gestión integrada de enfermedades neonatales e infantiles de los servicios del IFHOC.

Según Frank Kasamba, Asistente de Vigilancia Sanitaria de la Comunidad de Namkumba, hay una gran necesidad de servicios sanitarios en los campamentos. Explicó que, aunque visita los campamentos semanalmente, no ofrece los servicios integrales que ofrecen las clínicas IFHOC. Afirmó que los IFHOC complementan sus servicios y alivian la carga que suponen los desplazamientos para los residentes del campamento.

"Las clínicas de aldea que dirijo en el campamento se limitan sobre todo a proporcionar atención sanitaria sexual y reproductiva, vacunas, tratamiento de la diarrea y concienciación sobre el cólera. Cada vez tengo más demanda de otros servicios, pero tengo que derivarlos al centro de salud situado a unos cinco kilómetros del campamento. Estos IFHOC ofrecen servicios de planificación familiar, atención prenatal, control del crecimiento, apoyo nutricional y suplementos dietéticos, así como servicios clínicos. Me facilitan el trabajo porque sé que mi gente está atendida aquí mismo", explica Kasamba.

MOMENTUM apoya al gobierno de Malawi en la prestación de servicios sanitarios para promover la salud materna, la salud infantil, la salud reproductiva y los servicios de nutrición. Las intervenciones también se centran en las vacunas COVID-19 para personas mayores y en la respuesta a emergencias de salud pública.