Le cyclone Freddy au Malawi perturbe la vie des femmes et des enfants, mais pas leurs soins de santé

Publié le 31 mai 2023

Zainab Chisenga/MOMENTUM Tiyeni

par Zainab Chisenga, responsable de la gestion des connaissances et de la communication, projet MOMENTUM Tiyeni au Malawi

Thokozani Tomasi, 20 ans, a cherché refuge contre le cyclone Freddy le 15 mars dans le camp de l'église catholique de Nsakanyama à Mangochi, au Malawi. Elle vient du village d'Akili, dans l'autorité traditionnelle de Nankumba, à quatre kilomètres de là, et s'est rendue à pied au camp avec sa mère et quatre autres membres de sa famille. Freddy est arrivé à un moment très difficile de la vie de Thokozani. Elle en est à son dernier trimestre de grossesse et doit accoucher à la fin du mois de mai. Elle a perdu tout ce qu'elle avait pour le bébé ainsi que son passeport de santé - contenant ses antécédents médicaux - lorsque les pluies ont fait s'écrouler sa maison et ont emporté ses biens. Thokozani et sa famille ont été contraintes de rejoindre 56 autres familles dans le camp où elle se trouve encore aujourd'hui.

Le cyclone Freddy a dévasté le Malawi du 13 au 16 mars, faisant plus de 600 morts, 650 000 déplacés et quelque 500 disparus.

Pour Thokozani, l'un des multiples besoins qu'elle avait à son arrivée au camp était de recevoir des soins médicaux. Mais Thokozani et les deux autres femmes enceintes n'ont reçu que des services de base offerts par l'agent de santé communautaire du camp.

Thokozani Tomasi devant sa maison temporaire au camp de Nsakanyama à Mangochi, au Malawi. Crédit : Zainab Chisenga

Dans le cadre de sa réponse au cyclone Freddy, le projet MOMENTUM Tiyeni aide le ministère de la santé à mettre en place des cliniques de santé familiale intégrée (IFHOC) ciblant les camps d'évacuation dans cinq districts touchés par le cyclone : Machinga, Mangochi, Mulanje, Zomba et Chikwawa. Grâce à ces centres, les femmes, les enfants, les adolescents, les jeunes et d'autres personnes peuvent accéder à des services cliniques généraux ambulatoires ainsi qu'à des services prénataux, de planification familiale, de santé sexuelle et reproductive, de suivi de la croissance et de prise en charge intégrée des maladies infantiles.

Thokozani fait partie des 31 femmes enceintes qui ont bénéficié de services prénataux par l'intermédiaire de l'IFHOC dans les camps de Nsakanyama, Mbidi, Grain Bank et Namindolo à Mangochi, Zomba, Ckikwawa et Mulanje respectivement.

Esimie Chipwele, 22 ans, est une autre femme qui a été chassée de chez elle par le cyclone. Esimie est arrivée au camp de Mbidi à Zomba le 14 mars 2023. Le centre de santé le plus proche est un établissement privé qu'elle ne peut pas se permettre compte tenu de sa situation actuelle. Le centre public se trouve à près de 16 kilomètres du camp et Esimie n'a pas les moyens de s'y rendre pour son fils Peace, âgé de 19 mois.

Grâce à l'IFHOC que MOMENTUM a mené dans son camp, son fils a bénéficié d'une évaluation de ses besoins nutritionnels, d'un suivi de sa croissance et d'un traitement médical dans le cadre de la prise en charge intégrée des maladies du nouveau-né et de l'enfant des services de l'IFHOC.

Esimie Chipwele fait évaluer la nutrition de son fils, Peace Chilala, au camp d'évacuation de Mdidi à Zomba, au Malawi. Crédit : Zainab Chisenga

Selon l'assistant de surveillance de la santé communautaire de Namkumba, Frank Kasamba, les camps ont un grand besoin de services de santé. Il explique que bien qu'il se rende dans les camps chaque semaine, il ne propose pas les services complets qu'offrent les cliniques de la FICSA. Il a déclaré que les IFHOC complètent ses services et allègent le fardeau des déplacements pour les résidents du camp.

"Les cliniques villageoises que je gère dans le camp se limitent principalement à fournir des soins de santé sexuelle et reproductive, des vaccinations, la prise en charge de la diarrhée et la sensibilisation au choléra. Je reçois de plus en plus de demandes pour d'autres services, mais je dois les adresser au centre de santé situé à environ cinq kilomètres du camp. Ces centres apportent des services de planning familial, des soins prénataux, un suivi de la croissance, un soutien nutritionnel et des compléments alimentaires, ainsi que des services cliniques. Cela facilite mon travail car je sais que mes concitoyens sont soignés ici même", explique Kasamba.

MOMENTUM soutient le gouvernement du Malawi dans la fourniture de services de santé afin de promouvoir la santé maternelle, la santé infantile, la santé reproductive et les services de nutrition. Les interventions ciblent également les vaccins COVID-19 pour les personnes âgées et la réponse aux urgences de santé publique.

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