Por Sara Seper, Asociada Principal, Gestión del Conocimiento y Comunicaciones Estratégicas, MOMENTUM Integrated Health Resilience, y Didier Bagoro, Responsable de Inmunización, MOMENTUM Integrated Health Resilience Burkina Faso

Los devastadores efectos de la pandemia de COVID-19 hicieron que países de todo el mundo no pudieran prestar servicios esenciales de inmunización a millones de niños, dejándolos vulnerables a enfermedades prevenibles y potencialmente mortales.

Para hacer frente a este reto en Burkina Faso, MOMENTUM Integrated Health Resilience ayudó al Ministerio de Salud e Higiene Pública del país a desarrollar una estrategia para integrar las campañas de vacunación COVID-19 con los esfuerzos de inmunización rutinarios. Esto ayudó a maximizar el uso de los recursos para identificar y vacunar a los niños con "dosis cero" e insuficientemente vacunados y a sus familias.

Los niños con dosis cero son aquellos que están completamente sin vacunar contra la difteria, el tétanos y la tos ferina. Un objetivo clave de MOMENTUM, como parte de su enfoque integrado de los servicios de salud materno-infantil, es contribuir a los esfuerzos mundiales para llegar a los niños con dosis cero o insuficientemente vacunados, así como a sus familias.

MOMENTUM apoya las campañas de vacunación contra la COVID-19 en países como Burkina Faso, donde los servicios de inmunización se han visto muy afectados por la pandemia. Según el Ministerio de Sanidad, la cobertura nacional de vacunación con COVID-19 ronda el 11,7%. Otro reto importante para el Ministerio de Sanidad de Burkina Faso es combatir las enfermedades prevenibles mediante vacunación, como el sarampión y la rubéola, la neumonía y el poliovirus. Para aumentar el número de personas que recibieron su segunda dosis de COVID-19, así como para abordar las barreras que impiden llegar a los niños para la inmunización sistemática, en diciembre de 2022 se lanzó una campaña integrada que proporcionaba tanto COVID-19 como vacunas sistemáticas en cinco distritos sanitarios de la región suroeste del país.

MOMENTUM prestó apoyo al Ministerio de Sanidad en la preparación de las reuniones de la campaña, la formación del personal en actividades de promoción y divulgación para apoyar los esfuerzos de inmunización, la creación de movilización social, la distribución de vacunas y otros productos para garantizar suministros suficientes, y la supervisión de la ejecución. Los movilizadores de la comunidad apoyados por MOMENTUM desempeñaron un papel fundamental en la campaña integrada al concienciar y educar a los miembros de la comunidad sobre la vacuna COVID-19 y las inmunizaciones rutinarias. Las actividades de divulgación incluyeron reuniones de promoción, programas de radio, emisiones de televisión y sesiones de vacunación en aldeas y escuelas locales.

Tougué Kam, enfermero que supervisa la inmunización sistemática en la Región Suroccidental, se declaró "encantado con esta campaña porque ha permitido a la región ponerse al día con los niños que se habían perdido en el seguimiento de la vacunación, y acudir a zonas que no se habían visitado por falta de recursos".

La puesta en marcha de esta campaña en Burkina Faso brindó a los proveedores locales de servicios sanitarios la oportunidad de reforzar su capacidad para prestar servicios de inmunización a sus comunidades y comprender las ventajas de integrar las vacunas COVID-19 en sus programas de inmunización sistemática.

En un periodo de tan solo una semana, la campaña integrada proporcionó un total de 24.711 dosis de la vacuna COVID-19. Las mujeres representaron el 58% de los adultos vacunados contra la COVID-19.

La campaña integrada también consiguió localizar y vacunar a miles de niños de entre 0 y 23 meses para inmunizaciones rutinarias en las cinco regiones, con un total de 22.010 dosis de diversas vacunas distribuidas durante la campaña. Además, se vacunó contra el VPH a 5.307 niñas de nueve años, de las cuales 4.524 recibieron su primera dosis y 783 la segunda.

"Estoy contenta porque he podido vacunar a mi hijo con su segunda dosis de sarampión y también he recibido mi dosis de COVID-19", dijo una madre de Kampti.

En los cinco distritos sanitarios, gracias a la campaña integrada, aumentó el número de niños con dosis cero que recibieron vacunas respecto a años anteriores. Basándose en los resultados obtenidos en Burkina Faso, la integración de la vacunación con COVID-19 en los esfuerzos de inmunización rutinarios tiene el potencial de identificar y vacunar mejor a los niños con dosis cero y subvacunados, así como de aumentar el número de vacunas con COVID-19 suministradas a las comunidades en los frágiles entornos en los que trabaja MOMENTUM.