Por Daniel Obloni Kweitsu, Especialista em Gestão do Conhecimento e Comunicações, Jhpiego Gana

Situada nos arredores de Tamale, a capital da região norte do Gana, existe uma pequena comunidade chamada Kanvilli. Esta comunidade vibrante conta com o Centro de Saúde de Kanvilli para as suas necessidades de cuidados de saúde primários. Com as suas paredes amarelas, o centro pode parecer simples, mas o seu papel na comunidade é vital.

Durante mais de nove anos, Rahinatu Mahama foi parteira e prestou cuidados a inúmeras mulheres grávidas e recém-nascidos na comunidade. Ela é mais do que apenas uma parteira - é um rosto familiar. Os seus modos amáveis e gentis, aliados aos seus conhecimentos e competências especializados, granjearam-lhe a admiração e o respeito de todos na comunidade.

Já deu à luz inúmeros bebés e viu as alegrias e os desafios que acompanham o parto. É também uma forte promotora do planeamento familiar pós-parto, aconselhando as famílias de que cuida sobre a importância de planear e assumir o controlo da sua saúde reprodutiva.

"Apesar da exposição a mensagens de planeamento familiar através dos meios de comunicação social, como a rádio e a televisão, a prática não é comum entre a população. As opções contraceptivas continuam a ser desconhecidas para muitas mulheres e homens da comunidade, e mesmo aqueles que as conhecem têm dificuldade em aceder a elas", afirma Rahinatu.

Em Kanvilli, muitas mulheres e famílias não têm acesso ao planeamento familiar devido a ideias erradas comuns, que podem incluir crenças de que os métodos de planeamento familiar podem causar infertilidade e não são seguros, que só são adequados para casais casados e que são contra as crenças religiosas ou culturais. Para Rahinatu, estas ideias erradas criam barreiras ao acesso das pessoas aos serviços de planeamento familiar.

Determinada a fazer a diferença, em 2022 Rahinatu participou em vários programas de formação de reciclagem sobre planeamento familiar e cuidados maternos organizados pelo Serviço de Saúde do Gana (GHS) com financiamento do MOMENTUM Country e Global Leaderhip.

Esta formação incluiu orientação prática sobre serviços de planeamento familiar pós-parto como parte dos esforços mais amplos do projeto para melhorar a saúde reprodutiva, materna e infantil na área. "Estas formações tornaram-me muito confiante e competente, especialmente no que diz respeito aos diferentes tipos de métodos de planeamento familiar, incluindo opções hormonais e não hormonais. Agora posso aconselhar as famílias a fazerem escolhas de planeamento familiar informadas e aproveito a oportunidade para abordar quaisquer mitos ou ideias erradas que possam ter, diz Rahinatu.

Também recebeu supervisão de apoio como parte do programa de formação - um processo que envolve o fornecimento de orientação, feedback e apoio contínuos aos profissionais de saúde para melhorar a qualidade dos cuidados que prestam.

Culturalmente, em Kanvilli, os homens são os decisores finais em assuntos familiares importantes, como o planeamento familiar.

Rahinatu também criou formas de envolver os maridos no processo de tomada de decisões durante as suas sessões de aconselhamento.

"Quando os maridos estão envolvidos, isso cria confiança e torna as mulheres muito confiantes quanto à opção de planeamento familiar escolhida", diz Rahinatu.

Rahinatu ganhou a confiança das mulheres da sua comunidade, que se sentem seguras por saberem que têm o apoio dos seus parceiros. Ela explica que a abordagem a ajudou a dissipar alguns dos mitos e ideias erradas que rodeiam o planeamento familiar na comunidade. A sua estratégia está a dar bons resultados, uma vez que se observa um aumento do número de famílias que aceitam e se inscrevem nos serviços de planeamento familiar. No último trimestre de 2022, 30 novas famílias inscreveram-se para serviços de planeamento familiar numa unidade de saúde, em comparação com apenas 11 durante o mesmo período do ano anterior. E não se fica por aqui. Em março de 2023, a unidade de saúde já prestou serviços de planeamento familiar a mais de 460 famílias. São 460 famílias que foram capacitadas para tomar decisões informadas sobre o tamanho e o espaçamento das suas famílias.

Rahinatu serve de inspiração a outras parteiras e enfermeiras do seu distrito. O seu empenho em prestar cuidados de saúde de elevada qualidade e a sua vontade de ir mais além para garantir que as mulheres da sua comunidade têm acesso aos serviços de saúde de que necessitam valeram-lhe o prémio de Melhor Enfermeira / Parteira do seu distrito durante os prémios de 2022 da Associação de Enfermeiras e Parteiras Registadas do Gana (GRNMA).

A MOMENTUM Country and Global Leadership faz parceria com o Serviço de Saúde do Gana para melhorar os serviços de saúde materna, neonatal e infantil nas zonas norte do Gana. Desde 2019, mais de 1.000 enfermeiras e parteiras, como Rahinatu, receberam formação através de orientação e outros métodos no local de trabalho para melhorar as suas competências na prestação de serviços de qualidade, especialmente nas áreas da saúde reprodutiva, planeamento familiar, cuidados maternos e obstétricos e neonatais de emergência.