Na Tamar Abrams, Mwandishi / Mhariri, MOMENTUM Knowledge Accelerator na Meaza Getachew, Meneja wa Sera ya Kimataifa na Utetezi, Siku 1000

Mara nyingi lazima tuunde ufumbuzi mgumu wa kushughulikia na kuondokana na matatizo magumu. Lakini linapokuja suala la kuboresha ustawi wa maisha kwa watoto wachanga na mama zao, suluhisho rahisi wakati mwingine ni bora zaidi. Kama Samantha Power, Msimamizi wa USAID, alisema mnamo 2021, "Kwa kuwekeza katika mipango ya lishe iliyoundwa na kuongozwa na kuongozwa, kutumia ushahidi wa kile kinachofanya kazi, na kurekebisha haraka, tunaweza kuzuia utapiamlo wa watoto ... na kujenga ulimwengu wenye afya kwa kila mtu."

Kuna ushahidi mkubwa wa kuunga mkono madai ya Power na hata zaidi ambayo yanaonyesha matokeo ya kushindwa kwetu kufanya hivyo. Karibu nusu ya vifo vya watoto chini ya umri wa miaka mitano vinatokana na lishe duni - au ukosefu wa lishe bora. Na wale wanaoishi mara nyingi wamepunguza maendeleo ya utambuzi na kimwili.

Hata hivyo, akina mama na watoto wengi katika nchi zenye kipato cha chini na cha kati bado wana lishe duni, na kuwaacha wakiathirika zaidi na mifumo ya kinga dhaifu kutokana na upungufu wa virutubisho vidogo. Upungufu huu unawafanya wawe katika hatari zaidi ya kupata magonjwa ya kuambukiza kama vile COVID-19 na malaria. Usumbufu unaohusiana na COVID-19 kwa mifumo ya chakula na afya duniani umeongeza kwa kiasi kikubwa viwango vya utapiamlo duniani, hasa kwa wanawake na watoto. Kufungwa kwa janga la mapema na hatua za kudhibiti kulizidisha masuala mengi yanayoathiri lishe ya watoto: kuongezeka kwa umaskini na ukosefu wa chakula, kupunguza upatikanaji wa huduma za afya, na kufungwa kwa shule nyingi.

Kuboresha lishe ya wanawake na wasichana, upatikanaji wa huduma za lishe, na ushauri wa lishe-kabla na wakati wa ujauzito na wakati wa kunyonyesha-ni muhimu katika kuzuia utapiamlo miongoni mwa familia na jamii kote ulimwenguni.

Lishe bora ni msingi wa Lengo la Maendeleo Endelevu la 2030 (SDG) 2 'Kukomesha njaa, kufikia usalama wa chakula na lishe bora, na kukuza kilimo endelevu.' Lishe duni huathiriwa na malengo mengine ya SDG, ikiwa ni pamoja na umaskini (SDG1) na migogoro na vita (SDG 16). Lishe duni pia huathiri maendeleo dhidi ya malengo mengine - hasa afya bora na ustawi (SDG 3) na ubora wa elimu (SDG 4). Lishe bora ina uwezo wa kuendeleza juhudi zetu kwa ujumla katika maendeleo ya afya duniani.

Ushahidi

Mfululizo wa Lancet wa 2021 juu ya Maendeleo ya Lishe duni ya Mama na Mtoto hutoa ushahidi wa kina wa jinsi jumuiya ya afya na maendeleo duniani inaweza kuboresha afya na lishe ya kizazi cha leo na vizazi vyote vijavyo. Inajenga juu ya ushahidi uliowasilishwa katika mfululizo wa awali na inaweka ajenda ya msingi ya ushahidi, ya kimataifa ya kukabiliana na lishe duni wakati wa siku 1,000 muhimu za kwanza za maisha ya mtoto.

Matokeo ya Lancet ya 2021 yanathibitisha umuhimu wa kuongeza upatikanaji wa huduma za lishe ya moja kwa moja katika siku 1,000 za kwanza, ikiwa ni pamoja na msaada wa kunyonyesha na kukuza, virutubisho vingi vya virutubisho vidogo kwa wanawake wajawazito, na vyakula vya matibabu vilivyo tayari kutumia na virutubisho vya kiwango cha juu cha Vitamini A kwa watoto. Huduma hizi ni za gharama nafuu na ziko tayari kutekeleza kwa mapana ndani ya jamii na katika ngazi ya kitaifa.

Katika USAID MOMENTUM, tunaunga mkono Mkakati wa Lishe wa Sekta Mbalimbali wa USAID kwa kuongeza matumizi ya hatua zinazotegemea ushahidi wakati wa kufanya kazi na serikali kujenga uwezo wa nchi na kujitolea ndani ya mifumo ya afya. Tunaunga mkono karibu nchi 40 katika juhudi zao za kuboresha maisha na afya ya watoto wachanga na mama zao. Mifano miwili ya kazi yetu juu ya lishe:

• Nchini Mali, MOMENTUM hivi karibuni ilisaidia shughuli za Wiki ya Lishe ya Kitaifa huko Timbuktu. Katika wiki moja tu, kampeni hiyo ilifanikiwa kusimamia nyongeza ya Vitamini A kwa watoto wachanga 3,201 (umri wa miezi 6-11) na kwa watoto 25,862 walio chini ya umri wa miaka mitano; Na
• Nchini Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo, MOMENTUM inatoa mafunzo kwa wahudumu wa afya wa jamii kuwachunguza watoto kwa utapiamlo na kuwapeleka katika vituo vya afya kwa ajili ya huduma. Katika miezi mitatu ya kwanza, karibu watoto 35,000 walichunguzwa. Wahudumu wa Afya ya Jamii walibaini zaidi ya visa 1,000 vya utapiamlo mkali wa wastani na zaidi ya watoto 1,000 wenye utapiamlo mkali ambao walipewa rufaa kwenda katika vituo vya afya kwa ajili ya matibabu.

Fursa

Pamoja na kuongezeka kwa viwango vya njaa kutokana na mabadiliko ya hali ya hewa, migogoro, na usumbufu kwa huduma kutokana na janga la COVID-19 linaloendelea, kuhakikisha lishe bora kwa wanawake na watoto lazima iwe sehemu kuu ya maendeleo ya afya duniani na juhudi za kibinadamu. Kwa bahati nzuri, tuna huduma za lishe zinazotokana na ushahidi na gharama nafuu ili kuwezesha lishe bora kwa wote. Tumepiga hatua muhimu katika kupunguza utapiamlo duniani katika kipindi cha muongo mmoja uliopita- lakini kazi hiyo iko mbali na kumalizika.

Katika Mkutano wa 2021 wa Lishe kwa Ukuaji (N4G), Serikali ya Marekani ilitangaza uwekezaji wa hadi dola bilioni 11 kwa miaka mitatu, kulingana na idhini ya Bunge, kupambana na utapiamlo duniani. Mwaka 2022, Rais Biden alisaini Sheria ya Kuzuia na Kutibu Utapiamlo Duniani (GMPTA) kuwa sheria, ambayo inaelekeza USAID kuzuia na kutibu utapiamlo duniani. Juhudi zetu katika USAID MOMENTUM zinakusudia kuheshimu ahadi hizi kwa kuongeza upatikanaji wa huduma za lishe kwa wanawake na watoto, kuboresha ubora wa mipango ya lishe ya jamii, na kuendeleza uongozi wa kiufundi wa kimataifa katika nchi washirika wa USAID.

Gharama za kushindwa kuzuia utapiamlo kwa watoto ni kubwa mno: watoto kushindwa kujifunza shuleni, kupunguza uwezo wao wa kupambana na magonjwa katika maisha yao yote, na vitisho kwa afya ya mataifa, usalama wa chakula, na maendeleo ya kiuchumi. Tunaweza kuzuia haya yote na zana ambazo tayari zipo. Tunaweza kuboresha afya na lishe ya kizazi cha leo cha watoto na vizazi vyote vya kufuata. Sharti pekee ni utashi wa kufanya hivyo.