Na Indrani Kashyap, Mkurugenzi Mshirika, Mawasiliano ya Mkoa wa Asia, Jhpiego

Madhuri Kumari mwenye umri wa miaka 19, anayeishi viungani mwa Ranchi, mji mkuu wa jimbo la Jharkhand nchini India, anakumbuka uzoefu wake usio wa kawaida wakati alipohitaji ushauri wa kifizikia mwaka jana. "Nilikuwa napata tatizo la kutokwa na damu. Niliona kuwa ni jambo la kusikitisha sana kujadili suala langu na daktari. Ningependelea kushauriana na mtaalam katika faragha ya nyumba yangu, labda mtu mtandaoni," anakumbuka.

Madhuri hayuko peke yake katika usumbufu wake katika kutafuta habari na huduma za afya ya ngono. Tathmini ya nchi na Tume ya Taifa ya Haki za Binadamu ya India (NHRC) mnamo 2018 inanukuu utafiti unaosema, "Vijana mara nyingi wanakabiliwa na maswali ya uvamizi kuhusu maisha yao ya kibinafsi wanapojaribu kupata huduma hizi, ikiwa ni pamoja na hali yao ya ndoa na upendeleo wa kijinsia. Hii sio tu uzoefu wa aibu kwao lakini pia inazuia tabia yao ya kutafuta afya."

Madhuri kisha alijadili uzoefu wake na rafiki wa karibu, ambaye alipendekeza apakue programu ya simu ya mkononi ambayo iliahidi majibu ya siri ya haraka kwa maswali ya afya ya uzazi. Programu, Pinky Promise, ni programu ya Android na iOS iliyo na chatbot ambayo hutembea mtumiaji kutoka kwa dalili, kama vile vipindi vya uchungu, hadi sababu zinazoweza kutokea za dalili hiyo. Jukwaa hutoa huduma zingine, ikiwa ni pamoja na vyumba vya mazungumzo kuungana na wengine na uhusiano na gynecologists ambao wanaweza kutoa mashauriano.

Madhuri alipakua programu na ameitumia mara kwa mara. "Jambo bora nipendalo kuhusu programu ni kwamba tunapata faragha nyingi," anasema, "Na ikiwa tuna shida yoyote, tunaweza kupata wataalam bora kwa gharama kubwa sana."

Ubongo nyuma ya Pinky Promise ni mjasiriamali wa mdogo-CEO na mwanzilishi mwenza Divya Kamerkar, mmoja wa wapokeaji saba wa ruzuku maalum ya incubation na MOMENTUM Nchi na Uongozi wa Kimataifa: India-Yash inayoitwa Yash Wajasiriamali Programu (YEP). Ruzuku inasaidia wajasiriamali wadogo wa kijamii kuunda athari na kuboresha matokeo ya afya kwa vijana wa India kupitia uvumbuzi katika afya ya ngono na uzazi (SRH), ustawi wa akili, na nafasi ya usafi wa hedhi. Wajasiriamali watano kati ya saba ni wanawake, wanaofanya kazi kuelekea ufumbuzi wa digital wa msingi katika SRH na kuongeza usawa wa kijinsia kupitia uvumbuzi wa digital. YEP inatoa rasilimali na kusaidia wajasiriamali hawa kuhakikisha sauti za vijana zinasikika, ikiwa ni pamoja na wale kutoka kwa jamii zilizo katika mazingira magumu ambao wanakabiliwa na changamoto kubwa katika kupata habari na huduma sawa za SRH.

"Niligundua kuwa linapokuja suala la afya ya wanawake, tunahitaji sana kugeuza kichwa cha mfumo juu ya visigino na kujua njia ambazo tunaweza kutoa huduma za kibinafsi, za muktadha, haswa katika hali ambazo wanawake wanasita na hawawezi kutoka na kuwaambia watu juu ya maswala yao," anasema Divya.

Hii ilizaa Pinky Promise, jukwaa la mtandaoni linalounganisha wateja na mahitaji ya afya ya uzazi kwa huduma ya kitaalam. "Tuligundua kuwa kutokana na sababu ngumu za kijamii na upatikanaji mdogo wa kimwili, wanawake kati ya umri wa miaka 18 hadi 35, hasa wale walio katika miji midogo na miji, huwa na kwanza kugeuka kwenye majukwaa ya mtandaoni kutafuta habari juu ya masuala ya afya ya uzazi," anaelezea Divya, "Tuligundua pia kwamba katika mwezi fulani, maneno muhimu ya huduma ya afya ya uzazi hutafutwa zaidi ya mara milioni 100 kwa lugha ya Kiingereza pekee."

Madhuri anafafanua matokeo ya Divya kwa uzoefu wake binafsi: "Wasichana wengi umri wangu ni ngono. Wana maswali mengi yasiyo na majibu, lakini hawazungumzi na mtu yeyote kuhusu hilo. Kwa hiyo, programu kama hizo za mtandaoni zinahitajika sana ili wasichana wadogo wajisikie vizuri na salama kujadili masuala yao na kupata majibu yao na wataalam wa kuaminika na wenye ujuzi."

Kuanzia Julai 2022, YEP ilisaidia Ahadi ya Pinky na wajasiriamali wengine kuendeleza tathmini ya mahitaji ya kina na kuunda incubation ya kibinafsi ili kuwasaidia kukomaa. Pia walishiriki katika zoezi la kubuni linalozingatia binadamu ili kuimarisha uwezo wao wa kuwa mteja, wenye pande zote, na imara. Mapitio ya mara kwa mara na usimamizi, maabara ya kujifunza, utangulizi wa washirika, na ushiriki wa mshauri uliendelea kupitia kipindi cha incubation cha mwaka mmoja.

"Programu imesaidia timu yangu kuendeleza mpango thabiti wa biashara na mfano wa mapato na kuhakikisha athari kwa wateja wetu. Kwa msaada kutoka YEP, Pinky Promise imezindua programu katika Tamil, Kihindi, na Marathi, kando na Kiingereza," anasema Divya na anaongeza, "Kuwa na watumiaji wetu katikati ya mfano wetu wa utunzaji imekuwa muhimu sana. Kwa hivyo leo, wakati mteja anatuambia, 'Ahadi ya Pinky daima inawasiliana na mimi, na ninahisi kama siko peke yangu,' mengi ya hayo ni kwa sababu ya ushauri na utaalam ambao tumepokea kutoka kwa MOMENTUM na programu ya YEP.

App hiyo tayari imefikia jamii ya wanawake 70,000 na imekuwa ikikua kwa kiwango cha asilimia 120 hadi 150 tangu Agosti 2022.

Kwa Madhuri, hajawahi kukutana na Divya lakini ni mtetezi mkali wa Pinky Promise. "Nimewaambia marafiki zangu wengi kuhusu programu hii. Nina hakika kwamba kwa muda, itakua maarufu zaidi, na wasichana wengine wengi umri wangu utaanza kutumia programu hii muhimu, kama vile ninavyofanya," anasema msichana huyo mwenye umri wa miaka 19 na tabasamu wakati anaangaza programu kwenye simu yake.