por Tamar Abrams, Escritor/Editor, MOMENTUM Knowledge Accelerator

Dez anos pode ser um piscar de olhos para um projecto de desenvolvimento global ou pode ser o momento mais importante na vida de uma criança. E ao criar uma estratégia para melhorar a saúde das crianças que vivem nos países mais pobres do mundo, dez anos pode ser a diferença entre a vida e a morte.

A maioria de nós concorda que melhorar a oportunidade de cada mãe e recém-nascido sobreviver e prosperar é uma prioridade máxima, não importa em que parte do mundo se viva. A comunidade global respondeu ao desafio e, há dez anos atrás, a USAID (United States Agency for International Development) introduziu este mês o Acting on the Call Report. Este delineou intervenções simples, rentáveis e baseadas em provas que, se adoptadas, poderiam salvar a vida de milhões de crianças.

Estes esforços desempenharam um papel fulcral na criação de um movimento global por detrás dos Objectivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS). Os ODS delinearam objectivos concretos e mensuráveis para melhorar a saúde globalmente, incluindo dois objectivos específicos de prevenção da mortalidade infantil e materna e uma dúzia de outros que estavam ligados à melhoria das probabilidades de sobrevivência de mães e crianças. Com base nisto, a USAID estabeleceu parcerias com governos nacionais para desenvolver planos de acção nacionais específicos para impulsionar o progresso anual em direcção a estes ambiciosos objectivos.

Os resultados, dez anos depois, são promissores. Desde 2012, a USAID tornou isso possível:

• 44 milhões de mulheres para dar à luz num estabelecimento de saúde;
• 33 milhões de recém-nascidos para receberem cuidados após o nascimento;
• 23 milhões de pessoas para obterem acesso à água potável básica; e
• 14 milhões de profissionais de saúde a serem formados em saúde e nutrição materna e infantil.

Só em 2021, a USAID ajudou mais de 91 milhões de mulheres e crianças a aceder a cuidados essenciais, muitas vezes salva-vidas.

Mesmo assim, em 2021, cinco milhões de crianças morreram antes de atingirem o seu quinto aniversário, sendo os recém-nascidos compostos por metade dessas mortes. E os desafios para o sucesso continuam a chegar: COVID-19, conflitos globais, alterações climáticas, violência sexual e baseada no género, pobreza e doenças infantis emergentes. Um enfoque em nutrição adequada, vacinações e prevenção e tratamento de doenças infantis comuns poderia salvar a vida de inúmeras crianças.

O projecto USAID MOMENTUM desempenha um papel integral na tentativa de acelerar a redução das mortes de mães, recém-nascidos e crianças em alguns dos países mais duramente atingidos. Os seus seis parceiros do projecto centram-se no reforço da capacidade, sustentabilidade e resiliência das instituições locais, desde clínicas de saúde e parteiras a profissionais de saúde comunitários e líderes baseados na fé. O progresso sustentável só pode ser feito se as soluções para os desafios da sobrevivência infantil forem desenvolvidas por aqueles que vivem nas comunidades afectadas.

MOMENTUM está a trabalhar para assegurar que as crianças recebam todas as suas imunizações infantis de rotina, que as parteiras abordem a violência baseada no género com os seus pacientes, que os recém-nascidos com problemas de saúde sejam rapidamente identificados e tratados, e que as mulheres tenham acesso aos métodos de planeamento familiar que escolham. Isto é feito através do apoio, formação e trabalho em conjunto com parceiros locais que conhecem melhor as suas comunidades.

Esta semana, líderes globais reuniram-se em Washington, DC para celebrar a primeira década do Acting on the Call e discutir planos para a sua segunda. Entre as discussões estiveram abordagens chave que se basearão nos sucessos dos últimos dez anos e conduzirão a sucessos acelerados para o futuro:

1. Investigação de âncora em sistemas de cuidados de saúde primários para optimizar os resultados de saúde;
2. Atingir as pessoas e comunidades mais difíceis de alcançar;
3. Catalisar os compromissos dos países e a responsabilidade mútua;
4. Investir na mão-de-obra no sector da saúde como base dos sistemas de saúde;
5. Identificar estrangulamentos e soluções à medida através de desenvolvimento liderado localmente; e
6. Gerar e utilizar dados, provas, e aprendizagem para a tomada de decisões.

Nunca devemos esquecer, à medida que cada dia passa, como cada ano passa, que para aqueles de nós que trabalham para "agir de acordo com a chamada", cada sucesso é medido na vida de uma mãe ou de uma criança. O preço de um único fracasso é demasiado elevado para ser sequer contemplado.

No evento de lançamento da convocatória desta semana, a Administradora da USAID Samantha Power anunciou o novo quadro estratégico para a próxima década: um que se concentra na cobertura, equidade, e qualidade. Ela terminou os seus comentários com um forte apelo à acção: "Temos tudo o que precisamos para acabar com a mortalidade materna e infantil evitável numa geração". Vamos ao trabalho".

Veja o evento completo abaixo.