Em celebração do Dia Internacional da Mulher, gostaríamos de reconhecer as mulheres fortes de países frágeis ou afectados por conflitos na África Subsaariana. Com o apoio do MOMENTUM MOMENTUM Integrated Health Resilience da USAID, estas mulheres estão a abordar factores sociais que tornam difícil para as mulheres receberem os cuidados de saúde de que necessitam durante a gravidez e o parto. Quer encorajem as comunidades locais a adoptar comportamentos saudáveis ou permitam às mulheres tomar decisões sobre a sua saúde, estas mulheres estão a trabalhar para salvar vidas ou reduzir as complicações evitáveis da gravidez e do parto.

Abordagem de Normas Culturais Nocivas

Grace Tabu prevê um mundo onde as mulheres "podem procurar cuidados de saúde sem assédio e os homens podem apoiar as mulheres quando vêm para receber cuidados". Mãe viúva de duas crianças pequenas aos 36 anos, Grace é mentora no Centro de Cuidados de Saúde Primários de Gurei, um local apoiado pela USAID MOMENTUM mesmo à saída da capital do Sul do Sudão, Juba. Ao longo da sua vida, viu mulheres da sua comunidade morrerem no parto, bebés morrerem de causas evitáveis, e raparigas adolescentes casarem cedo e engravidarem.

"Entristeceu-me", disse ela, "e motivou-me a ajudar a minha comunidade".

Grace e os seus colegas mentores oferecem orientação clínica e treino no local ao pessoal das instalações de saúde que presta serviços de saúde materna, neonatal e infantil. Ela tem visto homens assediarem - e por vezes espancarem - mulheres que vêm à clínica em busca de planeamento familiar e serviços de saúde reprodutiva.

"Algumas normas culturais são prejudiciais para a saúde das mulheres", disse ela. "Eu digo às mulheres que têm o direito de procurar uma saúde melhor, de procurar uma vida saudável", disse ela.

Ela também encoraja os homens a apoiarem as mulheres e a partilharem decisões sobre saúde. Ela espera mudar os comportamentos para que "os homens caminhem com as suas mulheres para as instalações de saúde para procurarem cuidados".

Saiba mais sobre a Abordagem do Género na Saúde e Desenvolvimento Global nestas perspectivas do MOMENTUM.

Envolver as comunidades no reforço dos serviços de saúde locais

De acordo com o Nosso Mundo em Dados, 4.400 mulheres morrem todos os anos no Mali de causas relacionadas com a gravidez. É por isso que quando a MOMENTUM envolveu Maïga Saïma Issa como parceiro local na concepção do seu programa para reforçar a resiliência sanitária para a saúde materna, neonatal e infantil, planeamento familiar voluntário, e serviços de saúde reprodutiva no Mali, ela ficou extasiada. MOMENTUM apoia a participação dos cidadãos no planeamento da resiliência em saúde comunitária através de avaliações participativas de risco e resiliência em saúde a nível da comunidade.

Esta participação dos cidadãos apoia uma melhor preparação para a resiliência sanitária por parte dos centros de saúde comunitários. "Se o MOMENTUM não tivesse acontecido, teríamos tido de o inventar porque satisfaz as nossas necessidades de forma tão perfeita", disse Issa. Ela é a Presidente da Fédération Régionale des Associations de Santé Communautaire (FERASCOM), uma associação de associações de saúde comunitárias na sua região natal de Gao, no norte do Mali. A MOMENTUM está a ajudar Issa a alcançar o seu objectivo de prestar cuidados de saúde de qualidade nos Centros de Saúde Comunitários, reforçando as capacidades técnicas dos prestadores de serviços e das associações de saúde comunitárias, fornecendo equipamento adequado aos centros de saúde, e assegurando a disponibilidade contínua de medicamentos essenciais.

Saiba mais sobre como o MOMENTUM está a construir resiliência na saúde.

Reduzir as Desigualdades de Género

Antes de se tornar uma trabalhadora de saúde comunitária, Neemaeli Saitore acompanharia mulheres grávidas na sua aldeia, Mswakini Juu no distrito de Monduli na Tanzânia, ao hospital para o parto. Os homens da sua aldeia até lhe pediam para ajudar as suas esposas quando estas estivessem no hospital. "Talvez sentissem que eu tinha experiência para a tarefa, mas não fui treinada como parteira tradicional", disse ela.

Depois de receber formação em saúde materna, neonatal e infantil do Pathfinder, um parceiro do MOMENTUM Integrated Health Resilience, ela pode identificar sinais de perigo durante a gravidez e oferecer o apoio necessário. "O meu principal objectivo é garantir que o meu povo compreenda as questões relacionadas com a saúde", disse ela. "Havia um homem na minha aldeia que se recusava a deixar a sua esposa receber cuidados durante a gravidez", explicou ela. Mesmo quando Neemaeli aproveitou para visitar a família e explicar a importância dos cuidados pré-natais, ele não quis ouvir porque ela era mulher. "Tive de ir ao dispensário da aldeia e pedir a um médico, que era um homem, para oferecer aconselhamento", disse ela.

Apesar destes obstáculos, Neemaeli acredita que o número de prestadores de serviços como ela, que podem ajudar a mudar os preconceitos e comportamentos ao longo do tempo, está a aumentar. "Programas, como aquele em que estamos a trabalhar com a MOMENTUM Integrated Health Resilience, estão a fazer um excelente trabalho de formação e orientação de prestadores de serviços a mulheres, o que ajudará a reduzir os preconceitos de género", disse ela. "Agora sou capaz de formar o meu povo, apesar dos seus géneros".

Promoção da Dignidade, Respeito e Equidade nos Serviços de Saúde

Saadatou Ibrahim Attimou sempre quis ajudar os seus semelhantes, especialmente para melhorar a saúde de mulheres e crianças. "As mulheres no Níger não têm poder de decisão e são obrigadas a aceitar a violência que um homem lhe inflige", disse ela. O acesso aos serviços continua a ser um desafio no Níger, que tem a maior taxa de natalidade do mundo - uma mulher nigeriana terá uma média de sete filhos ao longo da sua vida.

Saadatou é o Director Regional do MOMENTUM Integrated Health Resilience no Níger. A MOMENTUM forma prestadores de serviços como Saadatou para recolher feedback para os ajudar a compreender a qualidade dos cuidados que os seus clientes recebem e aperfeiçoar continuamente as suas abordagens para melhor satisfazer as necessidades dos clientes.

O seu trabalho centra-se em obter feedback dos membros da comunidade para que "possamos juntos identificar os problemas relacionados com as desigualdades e de uma forma consensual encontrar a solução".

Embora Saadatou veja as desigualdades no sistema de saúde e a necessidade de adaptar as infra-estruturas e desenvolver a capacidade, está optimista de que as coisas mudarão para as mulheres no futuro. "[Utilizamos] estratégias de mudança de comportamento que esclarecem homens e mulheres a todos os níveis, e estamos a testemunhar cada vez mais a consciência das mulheres nas comunidades e individualmente sobre os seus direitos".