Por Dr. Manoj Pal, Chefe de Equipa, com contribuições de Reeta Saxena, Responsável de Projeto Sénior, MOMENTUM Safe Surgery in Family Planning and Obstetrics

Ankit e Varsha Varke, ambos com 32 anos, vivem numa pequena aldeia no distrito de Balaghat, em Madhya Pradesh, na Índia. O casal tem duas filhas, de nove e três anos, ambas nascidas num hospital público. Ankit é agricultor a tempo parcial e tem empregos de baixa remuneração, como pedreiro e operário a tempo parcial, enquanto Varsha é dona de casa.

Varsha não queria ter mais filhos para que o casal se pudesse concentrar em fornecer alimentos, educação e vestuário à família existente, mas hesitava em falar com o marido sobre isso. Um dia, ganhou coragem e recorda com orgulho: "Tive de iniciar a conversa, era uma questão dos nossos filhos e das nossas aspirações para eles".

Para sua surpresa, Ankit também estava preocupado com a forma como iria pagar a educação das suas filhas, dizendo: "Quero que as minhas filhas frequentem as melhores escolas e recebam a melhor educação. Como é que posso pagar isso? Ambos queriam um método de planeamento familiar que lhes proporcionasse uma solução única e permanente. Quando uma ativista social de saúde acreditada (ASHA) da sua aldeia visitou Varsha, discutiu todas as opções contraceptivas possíveis. "A minha escolha óbvia era a operação (esterilização feminina), toda a gente que conheço está a aceitá-la", disse Varsha.

Durante a consulta, a ASHA também falou sobre a vasectomia sem bisturi (NSV) como uma opção, mas o casal nunca pensou seriamente nisso. Esta situação é típica da Índia, onde a esterilização feminina é comum. Cerca de 1 em cada 5 casais (38%) opta pela esterilização feminina, em comparação com apenas 0,3% que opta pela esterilização masculina.

Para ajudar os clientes de todo o estado a considerar a VNS, o MOMENTUM Safe Surgery in Family Planning and Obstetrics está a apoiar o Governo de Madhya Pradesh a melhorar a disponibilidade de serviços de VNS de qualidade no estado. Este esforço direcionado visa expandir as opções contraceptivas a longo prazo, o que é especialmente importante para casais como Ankit e Varsha.

Quando Varsha se dirigiu ao centro de saúde para efetuar o procedimento, o profissional de saúde considerou-a inelegível para a esterilização feminina. "Fiquei bastante perturbada quando soube que não era elegível para o procedimento devido aos meus problemas de saúde", disse Varsha. "Fiquei a saber que era anémica... Senti-me ansiosa, não sabia o que fazer agora."

Foi para casa e contou ao marido. Discutiram as opções alternativas e Varsha sugeriu que Ankit optasse pela NSV. No entanto, Ankit tinha ouvido rumores sobre os efeitos secundários da NSV e estava hesitante. "Ouvi dizer que os homens ficam fracos depois da NSV", disse ele. "E se eu não for capaz de fazer o meu trabalho diário, quem é que vai cuidar da minha família?"

Varsha sugeriu que se encontrasse com a ASHA e aprendesse mais, mas Ankit estava hesitante em falar com uma mulher da mesma aldeia sobre planeamento familiar. Pediu a Varsha que falasse com ela, fizesse as perguntas e depois lhe explicasse. Depois de as suas dúvidas terem sido dissipadas com factos sobre o procedimento, o casal decidiu finalmente optar pela VNS.

O trabalho da MOMENTUM em Madhya Pradesh inclui a orientação de quadros de supervisores ASHA sobre estratégias para aumentar o envolvimento masculino no planeamento familiar. O objetivo é aumentar a aceitabilidade e o acesso a cirurgias NSV de qualidade, o que é também uma prioridade do governo estatal.

Mesmo depois da sua decisão de seguir a NSV, o casal encontrou barreiras: Quando Ankit e Varsha contaram aos membros da família a sua decisão, a mãe de Ankit protestou, repetindo alguns dos mesmos rumores que preocupavam Ankit. Isto foi um golpe para a confiança do casal e criou dúvidas. Quando a ASHA visitou a casa deles, disseram-lhe que tinham mudado novamente de planos e que não iriam fazer a vasectomia.

Por acaso, Ankit partilhou esta conversa com o seu cunhado, irmão de Varsha. Para sua surpresa, o cunhado tinha sido submetido à NSV e pôde partilhar a sua experiência. Informou Ankit de que dois vizinhos também tinham sido submetidos a NSV. "Não sabia que tantas pessoas na aldeia tinham sido submetidas a este procedimento. Ninguém falava disso até eu lhes perguntar. Foi um estímulo à confiança", disse Ankit.

O casal voltou então a discutir o assunto com a sogra e convenceu-a da necessidade da sua escolha de obter o NSV.

Hoje em dia, Varsha e Ankit estão satisfeitos com a decisão que tomaram e têm o prazer de partilhar a sua história com outras pessoas, à medida que a disponibilidade de vasectomias não cirúrgicas aumenta e que as ideias erradas sobre o procedimento são dissipadas.

Para além do seu apoio aos trabalhadores ASHA, a MOMENTUM está a formar dois formadores por distrito em Madhya Pradesh sobre como realizar a VSN. Estes indivíduos irão transmitir a sua formação a novos prestadores de serviços através de mecanismos governamentais, para fazer face à escassez de prestadores que possam prestar serviços de VSN de qualidade. Com a sua abordagem dupla para aumentar a qualidade e o conhecimento dos clientes sobre a VSN, o MOMENTUM espera envolver mais casais na tomada de decisões sobre a escolha de contraceptivos.