Na Joan Nduta, Meneja Mwandamizi wa Mawasiliano wa Jhpiego, Kanda ya Afrika, na Frank Kimaro, Meneja wa Mawasiliano wa Jhpiego, ofisi ya Tanzania

Ilichukua ziara ya nyumbani kutoka kwa mhudumu wa afya ya jamii aliyedhamiria kwa Christine Matinya, mama wa watoto wanne anayeishi Mkoa wa Dodoma katikati mwa Tanzania, ili kuondokana na taarifa potofu na mashaka aliyokuwa nayo kuhusu chanjo ya COVID-19.

"Hapo awali, nilisikia kuwa chanjo inasababisha mtu kudhoofika. Pia nilisikia kuwa mwanamke hataweza kushika mimba na mtu anaweza kupata mgando wa damu," anasema Matinya. "Mimi ni muuza mboga na mama mmoja—niliendelea kwa sababu nilidhani familia yangu ingeteseka. Ningefika kituo cha afya kwa ajili ya huduma nyingine na kukutana na mhudumu wa afya ya jamii. Angezungumza nami lakini ningekataa chanjo."

Hatimaye, mhudumu wa afya ya jamii alipomtembelea Matinya nyumbani kwake na kuchukua muda kuzungumzia wasiwasi wake kuhusu chanjo ya COVID-19, alikuwa na mabadiliko ya moyo. Anafafanua, "Sasa nataka kupata chanjo kwa sababu ya asili ya kazi yangu. Kutumia usafiri wa umma na kwenda sokoni kunaniweka wazi. Kitu kimoja kilichonizuia ni hofu. Siogopi tena."

Tangu kampeni ya chanjo ya COVID-19 ilipoanza nchini Tanzania mwaka 2021, maafisa wa afya wamekuwa wakifanya juhudi za kuondoa hadithi na taarifa potofu kuhusu chanjo za virusi vya korona. Wakati utoaji wa chanjo ya awali ukilenga makundi ya kipaumbele kama vile wazee na watoa huduma za afya, katika kipindi cha mwaka mmoja uliopita Tanzania imeongeza miundombinu yake ya huduma za afya ili kupanua wigo kwa idadi kubwa ya watu, wakiwemo vijana. Katika Mkoa wa Dodoma, zoezi la utoaji chanjo pia lililenga jamii ngumu kufikiwa. Anatoa hizi zimefanikiwa kwa sehemu kubwa kutokana na ushiriki wa jamii na juhudi za kufikia zinazoungwa mkono na Nchi ya MOMENTUM na Uongozi wa Kimataifa.

"Wakati mradi unaanza Julai 2021, kiwango cha chanjo kilikuwa asilimia 9. Tulikuwa mbali sana na kiwango cha kitaifa cha asilimia 70," anasema Francis James, Afisa Chanjo wa Mkoa mkoani Dodoma. Zoezi la utoaji chanjo ya COVID-19 awali lilifanyika katika vituo vya afya, lakini baada ya muda mfupi lilihamia kwenye kampeni za kuifikia jamii. "Kampeni zetu zinaendelea kati ya wiki moja hadi siku kumi. Wakati huu, tunazidisha juhudi zetu na kuwa na vikao vya nyumba kwa nyumba," alisema.

"Pia tumeweka malengo ya chanjo ya kila siku kwa kila mhudumu wa afya ili kuhakikisha tunafikia lengo letu. Kama ilivyokuwa Julai 2022, chanjo yetu [ya COVID-19] kwa Dodoma ilikuwa kwa asilimia 64," alisema James na kuongeza kuwa ana imani timu hiyo itafikia lengo la taifa la asilimia 70.

Kupitia MOMENTUM, Idara ya Afya ya Mkoa wa Dodoma imepokea msaada wa vifaa na rasilimali za kusaidia kampeni za jamii, kama vile usafirishaji wa chanjo ya COVID-19 kutoka ngazi ya kitaifa hadi vituo vya afya vya kitaifa, na usambazaji wa daftari za chanjo, kuhesabu karatasi, na kadi za ripoti.

Wahudumu wa afya ya jamii watekeleza jukumu muhimu

Elizabeti Chibelenje na Lukas Madeha wote ni wahudumu wa afya ya jamii katika wilaya ya Chamwino mkoani Dodoma, na ni sehemu ya timu zinazohusika katika harakati za kampeni ya chanjo. "Mikutano ya vijiji ni muhimu katika kuunganisha na jamii, lakini watu wengi wanaona aibu kuuliza maswali kuhusu chanjo hiyo katika mikusanyiko mikubwa," madeha anasema.

Kwa hiyo, timu za afya katika eneo hilo hufanya ziara za nyumba kwa nyumba, kufanya mazungumzo kuhusu chanjo ya COVID-19 na wanajamii. "Watu wana urahisi zaidi majumbani mwao," Chibelenje anaeleza. "Tunapata fursa ya kuwasikiliza wale ambao wana wasiwasi kuhusu chanjo."

Mbali na kutoa msaada wa vifaa, MOMENTUM ilishirikiana na Idara ya Afya huko Chamwino na kutoa mafunzo kwa wahudumu wa afya ya jamii 370 na viongozi wa vijiji. Mradi huo pia unasaidia timu za afya wakati wa kampeni kwa kutoa mafuta ya kusafirisha chanjo, kujaza bidhaa na kusambaza sajili za chanjo.

"Tulikuwa tukifikia kati ya watu 300 hadi 400 kwa siku. Sasa tuna uwezo wa kuwafikia watu 6,000 kutokana na msukumo wa kampeni na njia ya nyumba kwa nyumba," anasema Dk. Venus Mgaiga, Mganga Mkuu wa Wilaya. Ongezeko hili la mara 15 linachangiwa na jitihada zinazolenga jamii zinazofanywa na watumishi wa afya kutoka vituo vya afya 74 wilayani Chamwino pamoja na vitendo vya watumishi wa afya ya jamii kama Chibelenje na Madeha.

"Asilimia 60 ya idadi hii inatokana na juhudi za wahudumu wa afya ya jamii. Wanaijua jamii yao na ni rahisi kwao kushiriki moja kwa moja," anasema Dk. Mgaiga. "Pia tunazidisha ufikiaji wetu kwa watu wagumu-watu walio nje katika sehemu za ndani wanaofanya kazi katika mashamba, na wafanyakazi wa kawaida katika maeneo ya ujenzi na barabara."

Sambamba na mkakati wa kampeni hiyo ya mlango kwa mlango, Christine alipokea chanjo yake ya COVID-19 nje ya duka lake mara tu baada ya ziara ya mhudumu wa afya ya jamii nyumbani kwake kubadili mawazo yake.

"Leo nimechukua chanjo," alisema. "Nina imani kwamba nitakuwa imara na kufanya kazi bila woga."

Kwa maelezo zaidi kuhusu kazi zetu nchini Tanzania, angalia vitu vilivyoorodheshwa hapa chini.