Florence Achiro tenía 15 años y aún iba a la escuela cuando descubrió que estaba embarazada. Aunque quería terminar los estudios, no tuvo más remedio que abandonarlos porque su marido, Odera, tomaba todas las decisiones en su casa. De hecho, después de casarse, Florence se encontraba continuamente embarazada al poco tiempo de tener un bebé, tanto si se sentía preparada para tener otro hijo como si no. "Mi marido no quería oír hablar de planificación familiar", explica.

Trece años después, Florence y Odera crían a sus ocho hijos en Bura, una aldea del condado de Magwi, en Sudán del Sur, cerca de la frontera con Uganda. Tras una visita de Akech Jennet, un trabajador sanitario de Boma formado por la Iniciativa de Salud de Boma apoyada por MOMENTUM, todo cambió para Florence y Odera. Akech las asesoró sobre la importancia de la planificación familiar voluntaria y los distintos métodos anticonceptivos disponibles.

USAID MOMENTUM Integrated Health Resilience trabaja con socios como la Boma Health Initiative, una estrategia nacional que pretende mejorar la prestación de servicios sanitarios comunitarios formando a miembros capaces de la comunidad, como Akech, para que se conviertan en trabajadores sanitarios.

Aumentar el acceso a la distribución comunitaria de anticonceptivos y al asesoramiento sobre planificación familiar en Sudán del Sur es uno de los enfoques que está adoptando MOMENTUM para reforzar los vínculos entre las comunidades y los centros de atención primaria y mejorar la apropiación y la gobernanza de los servicios sanitarios por parte de la comunidad.

Cambiar creencias, conocimientos y actitudes

Las mujeres y niñas sursudanesas se enfrentan a considerables obstáculos para acceder y utilizar los servicios sanitarios, como el matrimonio y la maternidad precoces, así como a una libertad limitada para tomar sus propias decisiones en materia de salud. El uso de la planificación familiar es bajo: sólo el tres por ciento de las mujeres utiliza un método anticonceptivo moderno^.1

Al principio, tras la visita de Akech, a Odera le costó aceptar lo que había aprendido sobre planificación familiar. En Sudán del Sur, los hombres suelen tomar las decisiones sanitarias de la familia, y las familias numerosas son la norma social. Pero dos días después, Florence se sorprendió al oír que estaba dispuesto a utilizar un método anticonceptivo. A la mañana siguiente, Florence fue acompañada por el trabajador sanitario de Boma al Centro de Atención Primaria de Magwi para elegir un método.

"Estoy muy contenta de que mi marido aceptara un método de planificación familiar", dijo Florence. "MOMENTUM debería seguir apoyando a comunidades como Magwi".

Además de mejorar la salud de madres e hijos, MOMENTUM está abordando algunas de las causas profundas de la desigualdad de género para que mujeres como Florence tengan un mejor acceso a la planificación familiar voluntaria y a los servicios de salud reproductiva. También estamos ayudando a países y comunidades a adoptar enfoques para implicar a hombres como Odera como usuarios de la planificación familiar y socios solidarios.