ظهرت هذه المقالة في الأصل على مدونة JSI's Medium. اقرأ القطعة الأصلية هنا. 

منذ بدء الوباء في عام 2020 ، تحمل الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 60 عاما وطأة COVID-19. ¹ كبار السن أكثر عرضة للإصابة بأمراض خطيرة والوفاة بسبب كوفيد-19 مقارنة بالأشخاص في الفئات العمرية الأصغر سنا، مما يجعلهم فئة ذات أولوية عالية للتطعيم ضد كوفيد-19. ² على الرغم من ضعفهم، فإن الحواجز المختلفة، مثل المخاوف بشأن الآثار الجانبية والشائعات والمفاهيم الخاطئة، والمواقع غير الملائمة لخدمات التطعيم، تمنع كبار السن من التماس خدمات التطعيم.

للتغلب على هذه العقبات ، استخدم التحول والإنصاف في التحصين الروتيني التابع للوكالة الأمريكية للتنمية الدولية الشبكات المجتمعية لتعزيز وتسهيل استيعاب التطعيم ضد COVID-19 بين كبار السن. وفي كينيا والهند، أقام المشروع شراكة مع منظمات محلية هدفها الأساسي دعم كبار السن لتحديد الحواجز والحلول لزيادة قبول اللقاحات واستيعابها. غالبا ما تكون المنظمات المحلية في وضع أفضل لدعم مجتمعاتها لأن الناس يعرفونها من خلال عملهم السابق ويثقون بها.

وفي كينيا، عمل المشروع مع الشبكات المجتمعية الشريكة لمؤسسة الاهتمام بالشيخوخة لتطعيم كبار السن. ذهب فريق مشروع "توسيع نطاق الوصول إلى اللقاح لكبار السن في المجتمعات الريفية" التابع ل ACF من باب إلى باب وأجرى التوعية في التجمعات العامة والمناسبات الدينية في الكنائس والمساجد لتثقيف الناس حول COVID-19 في مقاطعات كاكاميغا وسيايا وميغوري وناروك.

في كاكاميغا ، كانت بريسكا البالغة من العمر 72 عاما وزوجها لورانس البالغ من العمر 78 عاما يخشيان أن يصيبهما اللقاح بالمرض أو يقتلهما. "أخبرنا الناس أن حقن اللقاح ينشر الفيروس وأن الأشخاص مثل زوجي الذين يعانون من أمراض مزمنة لا ينبغي تطعيمهم لأن اللقاح سيقتلهم. بدافع الخوف، رفضت أنا وزوجي التطعيم»، أوضحت بريسكا.

زار أحد العاملين الصحيين المجتمعيين في منظمة العمل ضد الجوع الزوجين لتثقيفهما حول فوائد لقاح COVID-19 وتبديد الخرافات والمفاهيم الخاطئة حوله. وثق بريسكا ولورانس، شأنهما شأن العديد من كبار السن في كينيا، بالعاملين الصحيين المحليين وقررا في نهاية المطاف الحصول على التطعيم. بين أكتوبر 2022 ومارس 2023 ، دعم المشروع إعطاء 79,397 جرعة من لقاحات COVID-19 لكبار السن من خلال ACF.

وفي الهند، تعاون المشروع مع منظمة مساعدة المسنين في الهند لتحديد حواجز التطعيم بين كبار السن والتخفيف من حدتها. ووجدوا أن العديد من كبار السن لديهم قدرة محدودة على الحركة أو يفتقرون إلى وسيلة للوصول إلى مواقع التطعيم. استخدمت منظمة HelpAge India استراتيجيات مختلفة ، بما في ذلك شاحنة متنقلة في منطقة هوشياربور ، للتغلب على قيود النقل.

كما خطط متطوعو منظمة مساعدة المسنين وأجروا زيارات من منزل إلى منزل لتطعيم كبار السن طريحي الفراش. لم يتمكن نيرمال البالغ من العمر 82 عاما ، والذي كان لديه قدرة محدودة على الحركة وكان محصورا في منزله ، من الوصول إلى موعد جرعة اللقاح الثانية. عندما شرح ابنه وضع والده لفريق HelpAge في معسكر التطعيم المحلي ، ذهب متطوع إلى منزل نيرمال في نفس اليوم لإدارة الجرعة.

"لم أستطع الذهاب إلى مركز التطعيم لأنني أجد صعوبة في التنقل. أردت حقا الحصول على التطعيم للبقاء في مأمن من الوباء. لحسن الحظ ، رتب لي فريق المشروع التطعيم في المنزل ، "قال نيرمال. بشكل عام ، قامت شبكات المجتمع في HelpAge India بتطعيم 339,902 من كبار السن.

وتمكنت المنظمة من الوصول إلى كبار السن من خلال الروابط المجتمعية لشركائها المحليين. أدى تسهيل عملية التطعيم من خلال تقديم الخدمات إلى المجتمع إلى زيادة القبول والاستيعاب ، وتجنب بعض عبء COVID-19 لكبار السن. ومع اقتراب المرحلة الطارئة من الوباء من نهايتها،³ سيستمر عمل المشروع في كينيا والهند لتطعيم كبار السن في تقديم الفوائد. برامج التمنيع في كلا البلدين مجهزة بشكل أفضل للتعاون مع الشركاء غير التقليديين، وتصميم نهج لجماهير محددة لتوليد الطلب على اللقاحات، ودمج التطعيم في الخدمات المجتمعية الأخرى كواحدة من عدة استراتيجيات للوصول إلى الناس في جميع مراحل الحياة بخدمات التحصين. عزز عمل المشروع أهمية الاستفادة من الشبكات المجتمعية أثناء الأوبئة وحالات الطوارئ الأخرى لخدمة وحماية الأشخاص الذين لديهم احتياجات وقيود خاصة.