في مجتمع محافظ مثل جنوب السودان ، الحيض من المحرمات. إنه من المحرمات لدرجة أن الأمهات في كثير من الأحيان لا يناقشنه مع بناتهن ، وهناك أيضا آثار اجتماعية كبيرة. قد تواجه الفتيات السخرية أو الإساءة في المدرسة خلال فترة الدورة الشهرية، وغالبا ما يكون لديهن القليل من منتجات النظافة النسائية المتاحة. في بعض المجتمعات الريفية ، عند الدورة الشهرية الأولى ، تعتبر الفتاة مستعدة للزواج ، ويمكن أن تجبرها أسرتها ومجتمعها على الزواج الذي قد لا تريده. وفي مجتمعات أخرى، أظهرت الأبحاث التي أجرتها منظمة "مومنتوم للمرونة الصحية المتكاملة " أن والد الفتاة أو شقيقها قد يضربها في بداية الحيض، معتبرا ذلك علامة على أن الشابة أصبحت نشطة جنسيا. إلى جانب العمل في المجتمعات المحلية لتعزيز تنظيم الأسرة الطوعي والصحة الإنجابية ، والجهود المبذولة لتعزيز المرونة الصحية لدعم صحة الأم والوليد والطفل ، تعمل MOMENTUM مع مجموعات المجتمع في جنوب السودان لمعالجة القضايا المتعلقة بالنوع الاجتماعي وإدارة النظافة الصحية أثناء الدورة الشهرية.

قد لا تعرف الفتيات أنفسهن المنتجات التي يجب استخدامها أثناء الحيض ، وقبل أنشطة MOMENTUM ، كانت هناك معدلات عالية من العدوى بين الفتيات لأنهن لم يفهمن النظافة المناسبة للحيض. ونتيجة للوصم وغيره من الآثار المترتبة على الحيض، يمكن للفتيات أن يتغيبن عن المدرسة عدة أيام كل شهر؛ وجد أحد تقارير المسح أن أكثر من 60 بالمائة من الفتيات في جنوب السودان يتغيبن عن المدرسة لمدة أربعة إلى ثمانية أيام خلال فترات الحيض.

دخلت MOMENTUM في شراكة مع منظمة غير حكومية محلية ، مبادرة الإنقاذ - جنوب السودان (TRI-SS) ، لتطوير برامج الصحة المجتمعية والشباب التي تركز على تنظيم الأسرة الطوعي ، والصحة الإنجابية ، والعنف القائم على النوع الاجتماعي ، والموضوعات ذات الصلة مثل إدارة النظافة الصحية أثناء الدورة الشهرية. تشمل هذه الشراكة العمل مع الطلاب والموظفين في مدرسة Lologo 1 الابتدائية المجتمعية، وهي عبارة عن مجموعة من الفصول الدراسية المبنية من الأسمنت المعبأة بإحكام في الضواحي المتربة لعاصمة جنوب السودان، جوبا.

"تتعلم هؤلاء الفتيات عن الحيض من المدرسة والأصدقاء الأكبر سنا ، وليس من والديهن. لكن معلمة كبيرة في هذه المدرسة كان عليها التحدث مع 261 فتاة حول الحفاظ على أنفسهن أثناء الحيض ، "أوضحت هارييت فيكيرا ، مسؤولة الحماية والعنف الجنسي والعنف القائم على النوع الاجتماعي في TRI-SS. "لم يكن لديها كل المعلومات والدعم الذي تحتاجه ، لذلك تحدثنا إلى المعلمين الذكور لدعمها في التحدث إلى هؤلاء الفتيات. إنها قضية مهمة لأن معدلات تسرب الفتيات من المدارس بعد دورتهن الشهرية الأولى مرتفعة للغاية".

تتماشى جهود MOMENTUM و TRI-SS في جنوب السودان مع العديد من الأهداف والاستثمارات البرنامجية للوكالة الأمريكية للتنمية الدولية ، بما في ذلك تعزيز الشركاء المحليين ، وإشراك المجتمعات المحلية ، ودعم صحة وكرامة النساء والفتيات ، والحد من زواج الأطفال والزواج المبكر والقسري ، ومعالجة العنف القائم على النوع الاجتماعي. ولكن هناك تحديات كبيرة، لا سيما بالنسبة للشابات. فعلى سبيل المثال، يبلغ متوسط سن الزواج للشابات في جنوب السودان 18.4 عاما، ويحتل جنوب السودان المرتبة الثانية في انتشار العنف القائم على النوع الاجتماعي في شرق أفريقيا.

للمساعدة في مواجهة التحديات ، نظمت TRI-SS أنشطة كجزء من اليوم العالمي لنظافة الدورة الشهرية (28 مايو 2023) في مدرسة Lologo Community بالتنسيق مع المدرسة و MOMENTUM. كان أحد الأنشطة عبارة عن لعب أدوار قصير يتضمن صبيا يعطي طالبا زميلا له سترته ليلتف حول تنورتها بعد أن تلطخ نفسها في الفصل أثناء فترة الحيض. على الرغم من وصمة العار في الموضوع ، تقدم طالبان شجاعان من بين أقرانهم وتطوعوا ليكونا في قلب لعب الأدوار. كان الهدف هو جعل طلاب المدرسة يفهمون أن هذا مجرد جزء طبيعي من الحياة.

جوليا نايت ، 18 عاما ، فتاة طويلة وخجولة إلى حد ما لا يمكن التعرف عليها على الفور كقائدة. ولكن باعتبارها الأكبر من بين ستة أطفال فقدوا والدهم ، فقد أمضت معظم حياتها في مواجهة التحديات. عندما خرج طلب لاعب الدور ، صعدت.

"كانت الفتيات الأخريات يخشين لعب الدور لأن الحيض لا يتم الحديث عنه علنا في مدرستي ومجتمعي. اعتقدت الفتيات أن الأمر كان محرجا ، "تشرح جوليا. "تطوعت لأنني أردت أن تعرف الفتيات أن الدورة الشهرية طبيعية ، ويجب أن تمر بها كل فتاة."

يعيش ستيفن سيفيريو، البالغ من العمر 14 عاما، في مجتمع أورويا القريب، وتستغرق مسيرته اليومية إلى المدرسة حوالي 45 دقيقة على طول الطرق والأخاديد غير المنتظمة. في فصله المكون من 100 طالب ، كان الصبي الوحيد الذي رفع يده عندما طلب قادة لعب الأدوار متطوعين.

"لقد فعلت ذلك لمساعدة أختي الطلاب" ، يقول ستيفن ، وهو ثاني أصغر سبعة أشقاء. "أردت المساهمة ، وشعرت بالفرح لكوني على خشبة المسرح. تعلم الأولاد الآخرون عن الأشياء التي ستكون مفيدة للفتيات في الفصل الدراسي. الأمور أصعب بالنسبة للفتيات، خاصة بسبب التحديات المتعلقة بإدارة النظافة الصحية أثناء الدورة الشهرية".

"ضحك الأولاد علي عندما كنت أستعد للعب الدور" ، تنهدت جوليا. "لكن دوري جعل الأولاد يفهمون أنه من الطبيعي أن تحيض الفتيات ، ويجب عليهم دعم الفتيات الحائض. يجب أن يعرف الأولاد أن أجسادنا تمر بتغييرات ويجب عليهم مساعدة الفتيات الصغيرات اللائي يحيضن ويلطخن أنفسهن. يجب على الأولاد أيضا التحدث عن الحيض للأولاد الآخرين ".

"لقد وصلنا إلى 200 تلميذة في ذلك اليوم برسائل توعية حول إدارة النظافة الصحية أثناء الدورة الشهرية" ، قالت ليا نيجوا ، مسؤولة التغيير الاجتماعي والسلوكي في TRI-SS. "لعب الأدوار عزز الرسائل ، ثم جمعنا ردود الفعل من الجمهور."

يبدو أن الرسائل تم تبنيها من قبل الطلاب. لاحظ تشارلز أوبورا مارتيسيو ، مدير المدرسة الذي يدير أيضا فصلا دراسيا يضم 60 طالبا ، اختلافا في السلوك منذ لعب الأدوار والدروس ذات الصلة: "توقفت الفتيات عن التغيب عن المدرسة بسبب الحيض".

تعد الإجراءات المدرسية التي ترعاها TRI-SS و MOMENTUM جزءا من استراتيجية مجتمعية أكبر لإشراك الآباء وبناتهم ، وبناء الوعي والدعم من الأقران بين الذكور.

خلال اجتماعات المجتمع ، قال الآباء إنهم تعلموا عن الحيض من أقرانهم الآخرين أثناء نموهم ، لذلك لا يعرفون كيف يبدأون في التحدث إلى بناتهم ، وفقا لهارييت فيكيرا من TRI-SS. يقول الآباء إنهم على استعداد لدعم أطفالهم ، وضمان إكمال الفتيات لتعليمهن ، وتوفير الفوط الصحية والتحدث معهم عن الحيض في المنزل. تقول هارييت إنها ممتنة للتغييرات الإيجابية التي يرونها في المجتمع بسبب الشراكة مع MOMENTUM.

وتصل الجهود أيضا إلى هدف مومنتوم المتمثل في تعزيز المرونة الصحية. ومع تعلم المجتمعات المحلية فهم أفضل الممارسات للشابات أثناء الحيض، سيتحسن الصرف الصحي. كما أن المدرسة المجتمعية لم يكن لديها مراحيض مناسبة للفتيات، وتجري معالجة هذا الأمر.

"قبل لعب الأدوار، لم أكن أفهم تأثير الحيض على تعليم الفتيات، وتساءلت عن سبب تغيب زميلاتي الطالبات عن المدرسة بشكل متكرر"، يوضح ستيفن، الذي يريد أن يصبح مهندسا ميكانيكيا يوما ما لأنه يحب محاولة إصلاح السيارات. "آمل أن يساعد الأولاد الفتيات وأن يتفهموا بدلا من التنمر عليهن. إذا عمل الفتيان والفتيات معا ، فسنكون جميعا أكثر سعادة ".

لا تزال هناك تحديات ، مثل كتل المراحيض غير النظيفة دون أي مياه لغسلها.

"آمل أن تتمكن الفتيات من الحصول على الدعم وأن ينظر إلى الحيض على أنه أمر طبيعي. يمكن للأولاد نقل الرسالة إلى الآخرين لإحداث تغيير في المجتمع "، اختتمت جوليا.