في كثير من الأحيان ، تترك الأمهات الجدد لتربية أطفالهن دون دعم كبير من شركائهن ، ليس بسبب الغفلة ولكن لأن الآباء الجدد غير متأكدين من كيفية تقديم المساعدة أو بسبب الأعراف الاجتماعية القائمة. وهذا يتغير في تنزانيا، حيث تعمل منظمة مومنتوم للمرونة الصحية المتكاملة مع مجموعات من الآباء لأول مرة لدعم شركائهم. وبمساعدة أحد العاملين في مجال الصحة المجتمعية، يتعرف الرجال على التحديات التي تواجهها شركاؤهم كأمهات جدد، وكيف يمكنهم مواجهة هذه التحديات.

انتهز مالكي أندرو، وهو مزارع يبلغ من العمر 28 عاما، يعيش في منطقة أوفينزا في منطقة كيغوما في الجزء الغربي من البلاد، فرصة الانضمام إلى برنامج الآباء لأول مرة. هو وزوجته هما والدا فخوران لابنة تبلغ من العمر 11 شهرا. "سمعت عن المشروع من عامل صحي مجتمعي (CHW) عندما سجل زوجتي في مجموعة أقران الأمهات لأول مرة. بعد حضور الاجتماع الأول، دعتني لحضور جلسات مجموعة الرجال". لقد استمتع بالتفاعل مع الرجال الآخرين في المجتمع وأشار إلى مدى فائدة مناقشة القضايا الحميمة بما في ذلك الصحة الجنسية والإنجابية مع الرجال الآخرين. يقول: "لقد تعلمت عن تنظيم الأسرة وفوائده ، مما سيساعد زوجتي على البقاء بصحة جيدة وتربية طفلنا جيدا. والآن بدأت زوجتي في استخدام وسيلة لتنظيم الأسرة".

تجتمع كل مجموعة من الآباء لأول مرة شهريا ، بتيسير من عامل صحي مجتمعي ، وتغطي موضوعات تتراوح من التوقيت الصحي والمباعدة بين الحمل إلى السكان والصحة والبيئة. يقول أحد العاملين الصحيين المجتمعيين عن المالكي: "تزوج هو وزوجته عندما كان عمرها 17 عاما. لقد أخروا إنجاب طفل حتى بلغت 20 عاما ، عندما اعتقدوا أنهم سيكونون أكثر نضجا جسديا وعقليا. الآن يساعدها في الأعمال المنزلية ويلعب مع الطفل عندما يكون في المنزل ، مما يوفر وقتا لزوجته للانخراط في أنشطة أخرى دون الضغط المستمر لرعاية الطفل ".

ونتيجة لمجموعات الرجال، حدثت زيادة في عدد الرجال الذين يرافقون زوجاتهم إلى مرافق الرعاية الصحية للحصول على الرعاية السابقة للولادة أو الولادة. وكان هناك أيضا إقبال على عدد النساء اللائي يستخدمن وسائل تنظيم الأسرة التي يختارنها، بالتشاور في كثير من الأحيان مع شركائهن. وحتى الآن، شارك في البرنامج 381 رجلا من منطقتي كيغوما وكاتافي في غرب تنزانيا.

يقول المالكي إنه تعلم أن عليه مسؤولية مساعدة زوجته في الأعمال المنزلية وأنهما بحاجة إلى اتخاذ القرارات معا. ويأمل أن يشارك المزيد من الآباء في تنزانيا في مجموعات تساعدهم على أن يصبحوا شركاء أفضل، قائلا: "سيكونون قادرين على التحول والاهتمام بأسرهم بعمق، وأن يكونوا في علاقات محبة مع شركائهم، وأن يحققوا أحلامهم في نهاية المطاف".