Picha zote na Hadjara Laouali Balla/MOMENTUM Ustahimilivu wa Kiafya 

Akiwa na umri wa wiki tano, mtoto Amira alikuwa na uzito mdogo na mdogo kwa umri wake. Mhudumu wa afya wa jamii alimtambua kuwa yuko hatarini kwa utapiamlo, hali ya kawaida sana na ambayo mara nyingi huwa hatari kwa watoto. Takriban watoto milioni moja duniani hufariki dunia kila mwaka kutokana na kuwa na uzito pungufu, jambo ambalo huwafanya kushambuliwa na magonjwa mengine. Wengi wa vifo hivi hutokea katika nchi za kipato cha chini na cha kati, ambapo upatikanaji wa chakula bora, huduma za afya, na mafunzo kuhusu jinsi ya kudumisha lishe bora mara nyingi hukosekana.

Kwa bahati nzuri, mamake Amira Aminatou alipata fursa ya kujiandikisha yeye na binti yake katika shughuli ya Usimamizi wa Akina Mama na Watoto wachanga walio katika Hatari (MAMI) katika kijiji chake cha Chaoulawa kusini magharibi mwa Niger. Shughuli hii, inayotekelezwa na MOMENTUM Integrated Health Resilience, inaunganisha familia na wahudumu wa afya katika njia ya matunzo inayojumuisha ushauri nasaha na mafunzo ya afya ya mama na mtoto, uchunguzi wa mara kwa mara, kuweka malengo na vipimo ili kuboresha afya na vipimo vya ukuaji.

Sasa ana umri wa miezi sita, Amira anafikia malengo yake ya ukuaji. Mama yake Aminatou alisema ameona tofauti katika ukuaji wa Amira ikilinganishwa na watoto wake wawili wakubwa, ambao walizaliwa kabla ya MAMI kuletwa katika jamii: Amira hajapata ugonjwa wowote unaowapata ndugu zake. Aminatou anashukuru mbinu ya MAMI kwa maboresho haya: Pamoja na utunzaji thabiti na taarifa kuhusu lishe ya bintiye na lishe yake mwenyewe, Amira ndiye mtoto wake wa pekee katika familia yake anayenyonyeshwa maziwa ya mama pekee.

Usimamizi wa Akina Mama na Watoto Wachanga Walio Hatarini Huanza na Watoa Huduma Waliofunzwa

Salamatou Ousmane aligundua kuwa Amira alikuwa katika hatari ya utapiamlo kulingana na vipimo vya uzito na mduara wa mkono uliochukuliwa wakati wa ziara ya nyumbani. Ousmane, mfanyakazi wa afya ya jamii katika eneo anayejulikana kama relais communautaire (RCM) alikuwa akifanya uchunguzi wa kawaida katika eneo lake ili kubaini hatari za kiafya miongoni mwa kaya. Alikuwa amepokea mafunzo hivi majuzi kuhusu mbinu ya MAMI na alijua kwamba Aminatou na Amira wangekuwa watahiniwa wazuri kwa ajili ya utunzaji wake uliolengwa wa utapiamlo. Alimpeleka Aminatou kwenye kituo cha afya cha karibu, ambapo muuguzi pia aliyefunzwa mbinu ya MAMI aliuliza maswali ya ulaji na kueleza umuhimu wa ridhaa.

Kama sehemu ya kazi yake ya MAMI, MOMENTUM hutoa mafunzo ya mara kwa mara mahali pa wafanyakazi wa afya ili kujifunza jinsi ya kutumia zana za MAMI, kukusanya data kutoka kwa wagonjwa, na kutoa ushauri wa kibinafsi kwa jozi za mama na watoto wachanga wanaoshiriki. Kupitia ziara za nusu mwezi au kila mwezi, kulingana na ukali wa dalili za utapiamlo, wauguzi huchukua na kufuatilia vipimo ili kupima uboreshaji kati ya wagonjwa wao. Utaalamu huu unahitajika sana nchini Niger, ambapo takriban mtoto 1 kati ya 5 huzaliwa na uzito mdogo (chini ya kilo 2.5 au pauni 5.5 wakati wa kuzaliwa), na idadi kubwa zaidi huzaliwa katika maeneo ya vijijini. Uzito mdogo wa kuzaliwa huongeza hatari karibu na idadi ya matokeo duni ya kiafya, pamoja na utapiamlo.

Mbinu Inayolenga Muktadha wa Karibu Ni Muhimu kwa Mafanikio

MOMENTUM ilianza kazi yake ya MAMI nchini Niger mwanzoni mwa 2023, na warsha katika mji mkuu wa Niger Niame, na mashirika yasiyo ya kiserikali, timu ya lishe kutoka Idara ya Shirikisho ya Afya na Ustawi wa Jamii ya Niger, na wawakilishi wa afya ya jamii ili kurekebisha zana za MAMI kwa Muktadha wa Nigeria. Warsha ya pili ilifanyika Tahoua, ambako Amira na Aminatou wanaishi, pamoja na wahudumu wa afya kutoka Dosso na Tahoua kuhusu matumizi ya nyenzo na malengo ya MAMI. Wakati wa kila moja ya warsha hizi, watendaji wa ndani waliweza kutoa maoni kuhusu kama—na jinsi—huduma ya MAMI inaweza kuwa na ufanisi zaidi. Muhimu sana mafunzo pia yalilenga katika tafsiri sahihi ya lugha ya kitaalamu katika Kihausa, lugha inayotawala sehemu kubwa ya Niger.

Katika mchakato wa kuwafikia watoto na akina mama lishe na huduma za afya zinazookoa maisha, MOMENTUM imelenga kuboresha ustahimilivu wa muda mrefu katika mifumo ya afya ya Niger ili kushughulikia maswala ya afya ya uzazi, watoto wachanga na watoto. Ustahimilivu huu unakuja katika mfumo wa mbinu za utunzaji wa muda mrefu ikiwa ni pamoja na taarifa na mwongozo kwa akina mama wa watoto walio chini ya umri wa miezi sita kuhusu jinsi ya kutambua na kutibu hatari za kiafya; habari katika mfumo mzima wa afya juu ya hatari na athari zake kwa mama na watoto; na kupanuka kwa upatikanaji wa huduma za afya kwa mfululizo kwa akina mama, watoto wachanga na watoto.

Msaada thabiti Huwafundisha Akina Mama Ujuzi Endelevu

Kuzingatia huku kwa uthabiti kutakuwa na alama kubwa zaidi katika jamii baada ya MOMENTUM kukomesha uwepo wake katika jamii. Zaidi ya kushughulikia hatari za mara moja kwa afya ya mama na mtoto na kutibu utapiamlo, shughuli ya MAMI imeundwa ili kuhimiza mabadiliko ya tabia miongoni mwa akina mama kwa kupanua ujuzi na uelewa wao wa kufuata kanuni za lishe bora na utunzaji wa uzazi katika siku zijazo. Nchini Niger, chini ya asilimia 30 ya wanawake wananyonyesha maziwa ya mama pekee, na wachache wa watu binafsi wana kiwango cha chini cha utofauti wa lishe (asilimia 23.1) na kiwango cha chini cha mlo kinachokubalika (asilimia 19.5).

Baada ya shughuli ya miezi 24 kumalizika, MOMENTUM itatathmini utekelezaji wake wa Njia ya Utunzaji wa MAMI na kusambaza matokeo, pamoja na mapendekezo yanayohusiana ya mabadiliko ya sera, kwa viongozi wa kitaifa nchini Niger. Pia itasaidia serikali katika kupanua na kutekeleza kazi hiyo katika maeneo mapya ya nchi kadri ufadhili unavyoruhusu. Ili kuwa na ufanisi zaidi na kiujumla, MAMI imeunganishwa na juhudi nyingine za kuboresha afya ya uzazi na mtoto, yote yakilenga kuimarisha huduma ya afya ya msingi.