Matendo ya mtu mmoja yanaweza kurudi nyuma sana na kwa upana. Ndivyo ilivyo kwa Fatoumata Ousmane, mama wa watoto watatu aliyekulia katika kijiji cha Tacharane katika mkoa wa Gao kaskazini mashariki mwa Mali. Mhudumu wa afya wa muda mrefu katika jamii inayozunguka Tacharane, Fatoumata alihudhuria sera, viwango, na mafunzo ya taratibu zinazotolewa na MOMENTUM Integrated Health Resilience. Alikuwa ametumia miaka mingi kufanya kazi na akina mama na watoto katika eneo la Tacharane lakini alikuwa na hamu ya kuboresha ujuzi wake. Kulikuwa na dharura kwa sababu Mali ina moja ya viwango vya juu zaidi vya vifo vya mama na mtoto kusini mwa jangwa la Sahara, kulingana na Utafiti wa Idadi ya Watu na Afya wa Mali 2018.

Mafunzo ya MOMENTUM Yajenga Ujuzi wa Huduma za Afya Uliopo

Fatoumata anakumbuka lengo la mafunzo lilikuwa kuimarisha uwezo wa wahudumu wa afya kuheshimu kanuni na viwango vinavyokubalika vinavyohusiana na afya ya mama, mtoto mchanga na mtoto (MNCH) nchini Mali.

"Kabla ya hapo, sikujua jinsi ya kujaza partogram (ilikuwa ikifuatilia ustawi wa mwanamke mjamzito na maendeleo wakati wa uchungu wa kazi) lakini sasa nazitumia kwa urahisi. Nilikuwa na visa viwili vya watoto waliozaliwa kabla ya mafunzo na sijarekodi kesi yoyote tangu mafunzo," aeleza. Matumizi ya Fatoumata ya partogram yalimpa mwongozo wa wakati gani wa kurejelea dharura za uzazi badala ya kusubiri kuona kitakachotokea. Hatua za mapema ni muhimu katika kupunguza matukio ya kuzaliwa.

Maslahi na ushiriki wa Fatoumata wakati wa mafunzo hayo ulivutia jicho la Dk. Lazare Coulibaly, Mkurugenzi wa Ufundi wa MOMENTUM Integrated Health Resilience Mali.  Alibainisha kuwa Fatoumata "ni jasiri na amejitolea sana kwa afya ya jamii. Anapenda kazi yake na anaonyesha nia ya kuboresha kile anachofanya."

Ni vigumu kukosa kujitolea kwa Fatoumata kwa afya na ustawi wa wale walio katika jamii yake na maeneo ya jirani. Amekuwa mhudumu wa afya tangu Februari 2009, na ni jambo la kujivunia kwake. Anahudumu kama Mkurugenzi wa Ufundi wa Kituo cha Afya cha Jamii cha Tacharane, ambapo anasimamia utekelezaji wa kiwango cha chini cha shughuli ikiwa ni pamoja na mashauriano ya malaria, kuhara, maambukizi makali ya mfumo wa upumuaji, na mengineyo. Pia anasimamia huduma za ufuatiliaji kwa watoto wenye afya, ikiwa ni pamoja na chanjo, pamoja na kutoa mashauriano ya ujauzito, kujifungua, na mashauriano baada ya kujifungua ikiwa ni pamoja na uzazi wa mpango.

Miongoni mwa mafanikio ya kujivunia ya Fatoumata ni kufanya vikao vya uhamasishaji na wanaume katika kijiji chake ambao walikuwa na uhasama na mashauriano ya ujauzito na huduma za uzazi wa mpango kwa hiari. "Baada ya muda, wanaume waliwaomba wanawake kujiunga nao katika vikao hivyo," anakumbuka. "Kisha wakapendekeza wazo la kibanda cha afya kuleta huduma karibu na jamii." Wakazi wa kijiji walichangisha dola 1,272 (au faranga 700,000 za Afrika Magharibi) kujenga vibanda katika vijiji viwili zaidi ya kilomita 25. "Ninajivunia mpango huo uliofanikiwa na jamii, kwa msaada wangu, na ninahisi kuwa na manufaa katika kazi yangu," anasema.

Mafunzo ya MOMENTUM yalikuwa mabadiliko kwake. "Ni wakati wa mafunzo hayo ndipo nilipopata ufafanuzi juu ya matumizi ya Sayana Press (njia ya uzazi wa mpango inayoweza kutumika kwa muda mrefu," anasema. "Nilijifunza yote kuhusu bidhaa na njia ya kuisimamia. Hata nilifanya mazoezi ya sindano wakati wa mafunzo, kwa Sayana Press na Vitamini K1."

Kukabiliana na Viwango vya Chini vya Uzazi wa Mpango na Chanjo Mama Mmoja kwa Wakati Mmoja

Katika mkoa wa Gao nchini Mali, ambako kiwango cha maambukizi ya uzazi wa mpango ni asilimia 3.3 tu, huduma na huruma za Fatoumata zinahitajika sana. "Ni muhimu kujadili uchaguzi wa uzazi wa mpango na wanawake ili waweze kufahamu aina kamili (ya huduma) zilizopo, na ili iweze kuwezesha kukubalika kwao kwa angalau njia moja. Hiyo inaweza kuhakikisha faraja yao kwa kuzaa na kupanga mimba wanavyotaka," anaeleza Fatoumata.

Fatoumata pia imewekeza katika kuhakikisha kuwa watoto wanapata chanjo zao kwa ratiba. Ilikuwa katika vikao vya uchambuzi wa takwimu za afya wakati wa mafunzo ambapo alitambua kushuka kwa idadi ya watoto katika mkoa wa Gao wanaopokea dozi ya kwanza ya chanjo na ya mwisho: "Ili kupunguza pengo hili, ni muhimu kuongeza uelewa wa kina mama juu ya haja ya kukamilisha kozi kamili ya chanjo."  Katika kituo cha afya, majadiliano na akina mama sasa yanazingatia ratiba za chanjo kwa msisitizo juu ya chanjo ijayo ambayo watoto wao wanapaswa kupokea. Anaongeza kuwa kila wakati huunganisha uelewa kuhusu uzazi wa mpango wakati wa vikao vya chanjo. Hii ilitekelezwa baada ya Fatoumata kupitia mafunzo ya MOMENTUM.

Akiwa na shughuli nyingi kama mhudumu wa afya na mama wa watoto watatu, Fatoumata anaendelea kupigania afya ya akina mama na watoto katika jamii yake.  "Kwa kina mama wote, lakini hasa kwa wanawake katika jamii yangu, natumai wataepuka matatizo wakati wa ujauzito na kujifungua," anadai.  "Hakuna mwanamke anayepaswa kufa wakati wa kujifungua."

Kwa habari zaidi kuhusu kazi yetu nchini Mali, soma hapa.