Por Arpit Sinha, Director del Proyecto Stat - Madhya Pradesh, con aportaciones del Dr. Ajay Khera, Representante de EngenderHealth en la India.

"Una mujer tiene que enfrentarse a varios retos a cada paso de su vida", dice Vanchna en voz baja. Nació en el seno de una familia culta del pueblo de Atraura, en Satna, Madhya Pradesh, donde su padre servía en la policía. Aun así, la cuestión más común que se planteaba en la familia era la de estar sola fuera de casa. Como ejemplo, citó la preocupación de su padre porque se quedara sola, sin compañía o sin acompañante en una residencia escolar.

Sin embargo, con el apoyo de su padre, Vanchna obtuvo dos títulos de posgrado y su doctorado en una prestigiosa universidad, la Universidad Awadhesh Pratap Singh, de Rewa (Madhya Pradesh,) en India. Lleva mucho tiempo planeando la creación de una escuela para niñas en su distrito natal con el fin de mejorar la situación de la mujer mediante una educación de alta calidad.

Cumplió los requisitos para acceder a los Servicios Administrativos del Estado y tuvo la oportunidad de convertirse en Encargada de un One-Stop-Center. Los One Stop Centers (OSC) tienen por objeto apoyar a las mujeres afectadas por la violencia en espacios privados y públicos, en el seno de la familia, la comunidad y el lugar de trabajo.

El papel de administradora de la OSC le resulta gratificante.

Vanchna contribuyó decisivamente a que el Centro funcionara. Actualmente, el OSC presta servicios como asesoramiento, asistencia jurídica, asistencia policial, asistencia médica y alojamiento temporal a 230 niñas y mujeres cada mes. Cuando se incorporó al Centro en marzo de 2017, solo dos o tres mujeres acudían cada mes por decisión propia. Esto se debía probablemente a que la mayoría de las mujeres desconocían la existencia del Centro. El juzgado derivaba a la mayoría de las mujeres y niñas que buscaban ayuda.

El reto del OSC consistía en informar proactivamente a niñas y mujeres sobre los servicios que ofrece a las víctimas de la violencia de género. A Vanchna se le ocurrió la innovadora idea de involucrar a periodistas de un periódico local para que escribieran artículos sobre el Centro con el fin de sensibilizar a la opinión pública. Gracias a esfuerzos como éste, señaló, "el Centro ha atendido a más de 6.500 niñas y mujeres en los últimos cinco años".

Recientemente, el Proyecto MOMENTUM de Cirugía Segura en Planificación Familiar y Obstetricia, en el marco de su Respuesta Integrada de Género a COVID-19, colaboró con el OSC para reforzar sus servicios. Como parte de sus intervenciones, una evaluación detectó las lagunas existentes en el OSC, e identificó la necesidad de guardias femeninas, la convergencia con la policía y la reducción de las carencias de personal. Hasta agosto de 2023, MOMENTUM ha formado a más de 180 miembros del personal del OSC en 24 centros. Esto se ha logrado gracias a su enfoque integral de implicar y sensibilizar a todas las partes interesadas asociadas, incluido el personal del departamento de Desarrollo de la Mujer y el Niño, el personal del OSC, el Departamento de Salud, los trabajadores sanitarios de la comunidad, los líderes comunitarios, la policía, los jóvenes y otros miembros de la comunidad. El proyecto está trabajando para aumentar la eficacia de los mecanismos de referencia y respuesta a la violencia de género en comunidades seleccionadas.

Al describir la colaboración, Vanchna afirmó: "MOMENTUM formó a todo nuestro personal en materia de violencia de género y amplió la supervisión de apoyo al Centro", así como a los trabajadores sanitarios de primera línea para reforzar las vías de derivación de casos de violencia de género. "Con este apoyo, esperamos llegar a muchas más niñas y mujeres que necesitan ayuda".